兵庫県立歴史博物館

姫路城跡の敷地内に建つ兵庫県立歴史博物館は、建築家・丹下健三氏の基本設計により昭和58年に開館した。世界遺産・国宝の姫路城をすぐ隣に望む立地で、城を見学する前後に立ち寄ることで、姫路と兵庫県全域の歴史への理解が格段に深まる場所だ。

姫路城の「内側」を知る1階無料ゾーン

入館料不要で入れる1階エリアには、姫路城と兵庫の暮らしにまつわる展示が集まっている。「姫路城大解剖」コーナーでは、大天守の東大柱の実物や、昭和の大修理の際に復元の根拠として参照された鯱（しゃちほこ）が展示されており、ふだん城内では見られない構造や修理の歴史を間近で確認できる。隣接するシアターでは、その昭和の大修理の様子を収めた貴重な映像を上映しており、国宝がどのように守られてきたかを映像で追うことができる。

「ひょうごの美術工芸」では、兵庫県ゆかりの仏教文化・絵画・工芸品を紹介。「昔のくらし」展示室では江戸時代から昭和にかけて実際に使われた生活道具が並び、庶民の日常を具体物から感じ取れる。「みんなの家」はユニバーサル・ミュージアムをコンセプトに掲げた体験型展示室で、着付け体験のほか、スマートフォンを使ったバーチャル着付けなど新しい学習方法も導入されている。コレクションギャラリーは年4回展示替えが行われるミニ企画展示室で、訪れるたびに異なる切り口で館蔵品を楽しめる。

五国ひょうごの通史をたどる2階有料ゾーン

2階は「ひょうご五国のあゆみ」が核となるエリアだ。現在の兵庫県の前身にあたる摂津・播磨・但馬・丹波・淡路の旧五国について、古代から近世、さらに兵庫県成立後の近現代まで、一続きの流れで通史を学べる構成になっている。

「歴史回廊」では、当館を代表する所蔵資料「高橋秀吉コレクション」の古写真・絵はがきを中心に、県内各地の近現代の変遷をプロジェクター映像で紹介。写真資料が映し出す明治・大正・昭和の兵庫の街並みは、歴史好きにとって見応え十分な内容だ。

子ども文化と城郭を専門的に掘り下げるコーナー

「こどもはくぶつかん」には、当館が所蔵する11万点にも及ぶ児童文化史資料「入江コレクション」が活用されており、江戸時代から現代までの子ども向けの本・おもちゃ・漫画・アニメ関連資料を通じて、子ども文化の変遷をたどれる。子どもと一緒に訪れても十分楽しめる専門性の高いコーナーだ。

「日本の城大百科」は城郭ファン必見のコーナーで、現存12天守のすべてと、徳川家光が建設した寛永度江戸城天守（3代目）を、すべて1/50スケールの模型で再現している。姫路城をはじめとする日本各地の城のトピックスをパネルと模型で比較できる展示は、国内でもなかなか体験できない内容だ。

「けんか祭り」など県内の祭礼・民俗芸能も一堂に

「ひょうごの祭り」コーナーでは、神輿を激しくぶつけ合うことで知られる「けんか祭り」や、20年に一度という希少な「三ツ山大祭」など、兵庫県各地の個性的な祭りと民俗芸能を資料・模型・映像を交えて紹介している。実際にその祭りを見に行く機会がなくても、まとめて県内の祭礼文化の多様性を把握できる貴重な展示だ。