日和佐うみがめ博物館カレッタ

徳島県海部郡美波町、黒潮が育む海に面した大浜海岸のそばに、世界でも珍しいウミガメ専門の博物館「日和佐うみがめ博物館カレッタ」はあります。ウミガメの保護と自然との共存を軸に据え、展示・教育・地域活動が一体となったユニークな施設です。

カメの進化と生態を「生きた姿」で学ぶ

カレッタの大きな特徴は、実際に泳ぐウミガメを間近に見ながら、カメの進化の過程や生態を学べる点にあります。標本やパネルによる解説にとどまらず、生きた個体が水中を優雅に動く様子を観察しながら知識を深められる構成は、図鑑や映像では伝わりにくい「本物のスケール感」を体感させてくれます。館が飼育する個体には「浜太郎」のような名前のついた存在もおり、繁殖に向けた取り組みも進んでいます。

大浜海岸とリアルタイムでつながる産卵観察

博物館と切り離せないのが、隣接する大浜海岸の存在です。館内では大浜海岸の定点カメラ映像をリアルタイムで確認でき、ウミガメの産卵・上陸活動を画面越しに見守ることができます。毎年の産卵上陸数は施設として公開しており、2026年シーズンは6月19日に今シーズン初のアカウミガメの上陸・産卵が確認されました。海岸と博物館が「一つの生きたフィールド」として機能している点は、他の水族館や博物館にはないカレッタならではの体験です。

飼育員・学芸員が発信するコラムと教育プログラム

現場スタッフが執筆するコラムも読み応えがあります。飼育員による「小学生とイワツバメ観察」「オキナガレガニ」など、ウミガメ以外の海辺の生き物にまで目が向けられた記事は、地域の生態系全体への関心を広げてくれます。また、学校や団体向けの教育活動・研修生受け入れにも積極的に対応しており、子どもから専門家まで幅広い層の学びを支えています。

イベント・グッズ・会員制度で「関わり続ける」施設

GW期間には「かめの市」をはじめとした季節イベントを開催し、訪問のたびに新しい顔を見せてくれます。クラウドファンディングで支援を集めたリニューアルプロジェクトが示すように、施設と来館者が双方向につながる文化が根付いています。ウミガメサポーター制度や友の会への入会を通じて、訪問後も保護活動を継続的に応援できる仕組みが整っているのも特徴です。カレッタ限定のトートバッグをはじめとするオリジナルグッズは訪問の記念に、カレッタ4コマまんがは気軽にウミガメへの親しみを深めるコンテンツとして楽しめます。