小松市立 空とこども絵本館

石川県小松市の中心部、市役所から徒歩3分という好立地に、全国でも珍しい「声を出して読める」公共図書館がある。その名は「空とこども絵本館」。約15,000冊もの絵本と紙芝居を擁し、親子の笑い声や読み聞かせの声が自然と響く、温かな読書の空間だ。

声を出して読める、日本でもめずらしい絵本図書館

一般的な図書館では「静かにしなければならない」という雰囲気がありますが、空とこども絵本館はまったく違います。ここでは館内のどこでも声に出して本を読むことが許されており、むしろそれが推奨されています。お気に入りのソファや床に座り込んで、子どもに絵本を読み聞かせる親子の声が自然と響く──そんな温かい空気が館内に満ちています。大人だけでの入館ももちろん可能で、懐かしい絵本をゆっくり楽しむために訪れる方も多くいます。絵本の世界を「声」を通じて体験できるこの場所は、読書のよろこびを全身で感じられる特別な図書館です。

昭和初期の建物が生まれ変わった、味わい深い空間

外観を見ると、どこかなつかしい雰囲気に気づくはずです。建物の外壁は昭和初期に建てられた当時のままの姿を保存しており、歴史ある佇まいが街並みに溶け込んでいます。一方、内部は現代の耐震基準を満たすよう丁寧に再生されており、古さと安全性を両立させた空間となっています。

玄関に入ると、まず靴を脱いで上がるスタイルが出迎えてくれます。これもこの絵本館の大きな特徴のひとつ。土足ではなく、素足や靴下で館内を歩くことで、まるで誰かの家に遊びに来たような、くつろいだ気持ちになれます。冬季には床暖房が入り、館内はほんのりと暖かく、寒い日でも親子で快適に過ごせるよう配慮されています。絵本を手に取り、床に座り込んで読む子どもたちの姿が自然に生まれるのも、こうした居心地のよさがあってこそです。

約15,000冊の絵本と紙芝居が集まる宝の場所

館内に収蔵されている絵本と紙芝居の数は、合わせて約15,000冊。国内外の名作から最新の話題作まで、幅広いラインナップが揃えられています。1階と2階に分けて配架されており、2階の絵本と紙芝居は貸出も可能です。気に入った一冊を家に持ち帰り、自宅でも続きを楽しめる仕組みになっています。

また、スタッフによるおすすめ絵本の紹介コーナー「本のとびら」では、0〜6歳の年齢別におすすめ作品をピックアップして定期的に更新しています。「どんな本を選べばいいかわからない」と迷う親御さんにとって、頼もしい道しるべとなってくれます。石川県ならではの「小松の民話絵本」コーナーも設けられており、地域に伝わる昔話を絵本で楽しめるのも、ここならではの魅力です。

子どもの心を育てる豊富なイベントとプログラム

空とこども絵本館では、年間を通じてさまざまなイベントやプログラムが開催されています。毎週日曜日の朝に行われる「日曜あさのおはなし会」は、朝のひとときを絵本と一緒にスタートできる人気のプログラム。小さな子ども向けの「ぴよぴよおはなし会」や、少し大きなお子さん向けの「おはなし23」など、年齢に合わせた読み聞かせの機会が定期的に用意されています。

通年で行われている「よんでよんで」は、1月から12月の期間中に5回以上参加した方に「どくしょ貯金通帳」がプレゼントされる取り組みです。読み聞かせの回数を貯めていくこのプログラムは、子どもたちが絵本に親しむ習慣を楽しみながら育てられる工夫が詰まっています。また、「チョークでおえかき」といった創造的な体験プログラムも実施されており、絵本を「読む」だけにとどまらない豊かな体験が提供されています。

松居直氏の思想が息づく、絵本文化の発信地

空とこども絵本館には、日本の絵本文化を語るうえで欠かせない人物との深い縁があります。絵本編集者・絵本評論家として長年にわたって日本の絵本界を牽引してきた松居直（まついただし）氏が、開館当初からこの館の顧問として深く関わり、指導・支援を続けてきました。松居氏の言葉を集めた「あなたに贈ることばの花束105」は館内で紹介されており、絵本と子どもの関係についての深い洞察に触れることができます。

さらに、「松居直コレクションプロジェクト」と「松居直コレクションギャラリー」も設けられており、氏が大切にしてきた絵本や資料を通じて、絵本の本質的な魅力を感じ取ることができます。単なる図書館を超えた、絵本文化の発信・継承の場としての役割も担っているのがこの絵本館の奥深さです。

アクセスと利用案内

空とこども絵本館は、小松市役所から徒歩約3分というアクセスしやすい場所に位置しています。駐車場は市役所前・年金事務所前の市営駐車場のほか、絵本館ホールの駐車場も利用可能で、車でのアクセスにも対応しています。問い合わせは電話（0761-23-0033）で受け付けており、小松市立図書館・南部図書館と合わせた市内3館の情報は、共通のインスタグラムアカウント「komatsu_library」でも発信されています。

子どもの読書習慣づくりを応援する「ブックスタート」事業や、保育施設・学校などへの「出張絵本館」サービス、団体利用への対応など、地域全体の絵本文化を支える取り組みも充実しています。声に出して本を読める自由と、昭和の建物が持つ温もり、そして充実したコレクションとプログラム──空とこども絵本館は、小松市を訪れたなら、ぜひ足を運んでほしい場所のひとつです。