Yonchome Cafe

高円寺の路地に、30年以上の歳月をかけて積み重ねられた物語がある。その名は「Yonchome Cafe」。芸能人や著名人が通い続け、映画やドラマのロケ地としても愛されてきた、東京でも稀有な雰囲気を持つカフェだ。

高円寺が育んだ、唯一無二の空間

JR中央線・総武線の高円寺駅から徒歩数分、杉並区高円寺南4丁目に佇むYonchome Cafeは、ビルの2階に位置する隠れ家的な存在だ。周辺には古着屋やライブハウスが立ち並ぶ高円寺らしい街並みが広がり、その空気感そのままに、このカフェもひとつの「カルチャースポット」として長年親しまれてきた。

店内に一歩足を踏み入れると、外の喧騒が嘘のように静まり返る。アメリカから輸入されたチョコレートカラーの天井インテリア、フランスの教会で実際に使われていたという十字架のステンドグラス、ロンドンの駅で使用されていた時計、そしてユダヤの魔よけのドラゴンをあしらった壁のランプ——それぞれが異なる国と時代の記憶を宿しながら、不思議と一つの空間に溶け合っている。どこか懐かしく、それでいてどこにもない、唯一の場所。それがYonchome Cafeだ。

柱に刻まれた、忘れられない物語

この店を語るうえで欠かせないのが、入口付近の柱に施されたモザイクアートだ。これは、フィリップ・バートレットというアメリカ人俳優が残したものである。1992年に公開されたフランス映画に出演した縁で来日したフィリップは、オーナーと知り合い、住む場所と仕事をこの店で得た。日本語が話せないながらもウェイターとして働き、常連客からサインを求められるほどの人気を誇ったという。その後、スタッフと結婚しニューヨークへ戻ったフィリップだったが、しばらくして訃報がオーナーのもとへ届いた。「住む場所と仕事を与えてくれて、心から感謝している」という最後の電話の言葉は、今もオーナーの胸に刻まれている。柱のモザイクは、フィリップが店への感謝を込めて制作した作品だ。高円寺駅を見渡すように配置されており、店の外からも確認できる。この店を訪れた際には、ぜひその細工に目を向けてみてほしい。

文化人・著名人に愛される理由

Yonchome Cafeは、長年にわたって多くの文化人や著名人に愛されてきた。芥川賞受賞作家の又吉直樹さんの行きつけの店としてテレビで紹介されたこともある。ドラマや映画のロケ地としても有名で、小栗旬主演の「CRISIS 公安機動捜査隊特捜班」、竹内涼真・貫地谷しほり出演のTBS日曜劇場「テセウスの船」、宮崎あおい・吉田羊出演の「ツレがうつになりまして」など、数多くの作品に登場している。1990年公開の映画「つぐみ」では外観から店内まで映し出され、30年以上の歴史を感じさせる古い映像も公式サイトで確認できる。

音楽との縁も深い。L'Arc〜en〜Cielのhydeさんがこの店をイメージして歌詞を書いたとされる「The Fourth Avenue Café」は、テレビアニメ「るろうに剣心」のエンディングテーマとして広く知られる名曲だ。また、1996年のフジテレビ深夜ドラマ「三番テーブルの客」の主題歌として使われたタイムスリップランデブーの「四丁目カフェで会いましょう」も、今なおカラオケで歌い継がれている。さらに、DWニコルズも「四丁目カフェ」という楽曲でこの店へのリスペクトを表現している。

2021年6月には日本テレビ「有吉ゼミ」でも紹介され、ギャル曽根さんが特大プレートにチャレンジして完食するという場面がオンエアされた。これほど多くのメディアや著名人を惹きつけてきた背景には、料理の実力と店の雰囲気が長年にわたって本物であり続けてきたことがある。

居心地のよさとゆとりある設備

Yonchome Cafeは全席禁煙を基本としながらも、店内にはゆったりとした広さの喫煙室が完備されている。常時空気清浄・除菌が行われており、リラックスして座りながら喫煙できる環境が整っている。喫煙者と非喫煙者の両方が快適に過ごせるよう配慮されたレイアウトは、幅広い客層が集まるこの店ならではの工夫といえる。

席数にも余裕があり、友人とのゆっくりとした時間を過ごすのにも、一人でのんびりと本や音楽と向き合うのにも適した空間だ。食事メニューからドリンクまで幅広く揃えており、ランチタイムのカジュアルな食事から、夜のちょっとした飲みの席まで、さまざまなシーンで利用できる。Googleの口コミ評価は3.9（426件）と、長期にわたって安定した支持を受けていることが伺える。

アクセスと周辺情報

Yonchome Cafeの住所は東京都杉並区高円寺南4丁目28−10 高円寺リリエンハイム2Fで、JR中央線・総武線の高円寺駅南口から徒歩圏内にある。電話番号は03-5377-1726。公式サイト（https://www.yonchome.com/）では店内の様子や歴史的な写真、ロケに使われた作品の詳細なども掲載されており、訪問前に読み込んでおくと来店時の楽しさがさらに増す。

高円寺は古着・中古レコード・ライブハウス・個性派飲食店が集積するエリアとして知られ、Yonchome Cafeもそのカルチャーの一端を担ってきた。周辺を散策しながら高円寺の街の空気感を楽しんだあと、このカフェで一息つくというコースが地元の人にも観光客にもおすすめだ。30年を超えて積み重ねられた記憶と、今この瞬間のやさしい時間が交差する場所——Yonchome Cafeは、一度訪れると忘れられない店のひとつになるはずだ。