知床五湖

知床五湖是位於北海道斜里町烏托羅地區的五個小湖泊的統稱，是世界自然遺產「知床」中最易前往的核心觀光景點。被原始森林圍繞的五個湖泊分別命名為第一湖至第五湖，湖面倒映的知床連山景象被譽為「世界遺產之鏡」，是絕美景觀。作為最能親身體驗知床半島原始大自然的地點，每年約有十萬名遊客蒞臨。

遊覽知床五湖有兩條路線可選。其中一條是全長約八百米的「高架木道」，從地上三至五米高處設置的木道上，可欣賞到第一湖、鄂霍次克海和知床連山的全景。由於電柵防止了棕熊入侵，因此即使在棕熊活動期間也可自由使用，輪椅和嬰兒車也可通行。往返耗時約四十分鐘，是最輕鬆便捷地領略知床絕景的路線。

另一條是遊覽全部五個湖泊的「地面步道」，全長約三公里、耗時約一個半小時，是真正的登山步道課程。在原始森林中漫步，可用五感感受水楢樹和爾古松巨木、蕨類和苔蘚覆蓋的森林氣息。在湖畔，可近距離欣賞倒映在水面上的知床連山的雄偉姿態，尤其是從第二湖到第三湖的景色美得令人屏息。地面步道根據棕熊的活動狀況而改變使用條件。五月至七月的棕熊活動期，必須由認證導遊陪同（需付費，約3,500至5,000日元），八月至十月的植生保護期，在聽取講座後可自由遊覽。

知床五湖周邊是棕熊生息密度極高的地區。從步道上目擊棕熊並非罕見，有時甚至可以在安全距離內觀察到棕熊在湖畔尋食的身影。這並非令人恐懼，而是能夠體驗人類與野生動物共存的知床自然方式的寶貴機會。在有導遊帶領的行程中，導遊會詳細解釋如何解讀棕熊的蹤跡和知床的生態系統，因此人們對大自然的理解會大幅加深。

四季變化也是知床五湖的一大魅力。五月開園後不久，披著殘雪的知床連山映照在湖面上，與新綠的對比美不勝收。六月至七月，與梅花鹿和北狐的相遇機率較高，濱薔薇和蝦夷萱草等高山植物盛開。八月時，深綠色的森林生命力最充盈，森林浴的效果也最好。九月下旬至十月，紅葉進入最佳觀賞期，倒映在湖面的錦秋山色被譽為一年中最美的景象。十月下旬初雪降臨前，冠雪的知床連山與紅葉同時綻放的奇蹟景象偶爾也能遇見。

與知床五湖一同值得參訪的景點也很豐富。從知床峠可以眺望國後島，讓人感受到身在日本的最遠端。弗雷佩瀑布（又稱「少女的眼淚」）是從臨近鄂霍次克海的懸崖直接流下的地下水形成的珍稀瀑布，往返約四十分鐘的登山步道可到達。卡穆意瓦卡溫泉瀑布是從硫黃山涌出的溫泉在山澗流下形成的天然露天溫泉，是夏季限定的秘境體驗，頗受歡迎。

若要充分享受知床海洋的魅力，推薦搭乘從烏托羅港出發的觀光遊輪。在欣賞聳立的懸崖海岸線的遊輪之旅中，有時可以遇見棕熊在海岸漫步的身影和海豚群，可體驗到與陸上不同的知床自然風景。

交通方式：從JR知床斜里車站搭乘巴士約一個半小時（經由烏托羅溫泉）；從女滿別機場租車約兩小時。開放期間：四月下旬至十一月下旬（因積雪情況而異）。入場免費（地面步道講座成人票價為二百五十日元）。在這個世界認可的原始大自然息吹之地，用全身感受大地的脈動吧。