史跡高松城跡 玉藻公園

瀬戸内海の波音が聞こえる高松駅のすぐそばに、約400年の歴史を刻む名城の跡が静かに佇んでいる。史跡高松城跡 玉藻公園は、日本三大水城のひとつとして知られ、海水を引き込んだ堀と優美な石垣が往時の姿を今に伝える、四国随一の歴史公園だ。

高松城の歴史と玉藻の名の由来

高松城が築かれたのは天正16年（1588年）のこと。讃岐を治めた生駒親正（いこまちかまさ）によって瀬戸内海に面した低地に建設されたこの城は、海に直接接した「海城（うみじろ）」として設計された。周囲の堀には瀬戸内海の海水が直接引き込まれ、潮の満ち引きによって堀の水位が変わるという全国でも珍しい構造を持つ。

城の別名「玉藻城（たまもじょう）」の由来は、万葉集などにも詠まれた讃岐の枕詞「玉藻よし」にちなむ。「玉藻」とは波に揺れる海藻の美しい様子を表す言葉であり、瀬戸内の海に囲まれたこの地にふさわしい雅な名称だ。生駒氏の後、江戸時代には松平氏が11代にわたってこの地を治め、城下町・高松の礎を築いた。明治維新後の廃城令によって天守閣をはじめとする多くの建造物は取り壊されたが、石垣や堀、いくつかの櫓は現存し、その風格を今に伝えている。

現存する建造物と石垣の美

城跡の見どころのひとつが、今も残る歴史的建造物の数々だ。園内には月見櫓（つきみやぐら）、水手御門（みずてごもん）、渡櫓（わたりやぐら）の3棟が現存しており、いずれも重要文化財に指定されている。特に月見櫓は瀬戸内海に面して建てられており、かつては海から直接入城できる「水手御門」と渡り廊下でつながっていた。月を愛でるためにつくられたとされるこの優美な建物は、白壁と黒い腰板のコントラストが美しく、往時の城主の風雅な暮らしぶりを偲ばせる。

また、城の骨格をなす石垣は、野面積み（のづらづみ）から算木積み（さんきづみ）まで時代ごとに異なる工法が使われており、城郭建築の変遷を一度に観察できる貴重な教材でもある。堀の内側から見上げる石垣の迫力は格別で、石垣マニアにも高く評価されるポイントだ。城跡は「日本100名城」にも選定されており、全国の城郭ファンが訪れる人気スポットとなっている。

海城ならではの景観と庭園

玉藻公園の最大の魅力のひとつが、海水を湛えた堀に囲まれた独特の景観だ。内堀・中堀・外堀と三重に巡らされた堀はすべて瀬戸内海の海水が引き込まれており、堀の水面には松の緑と石垣の白が映り込み、絵画のような風景をつくり出している。潮風を感じながら石垣沿いを歩けば、まるで海上に浮かぶ城郭を旅しているかのような気分を味わえる。

公園内の日本庭園も見逃せない。松や岩で構成された落ち着いた庭園では、鶴（タンチョウ）が飼育されており、訪れる人々の目を楽しませている。高松城では江戸時代から鶴が大切にされてきた歴史があり、この伝統が現代まで受け継がれている。四国の青い空のもと、優雅に佇む鶴の姿は、この公園ならではの特別な光景だ。

季節ごとの楽しみ方

玉藻公園は季節によって異なる表情を見せ、一年を通じて楽しめる。春（3月下旬〜4月上旬）には、園内に植えられたソメイヨシノをはじめとする桜が一斉に開花し、石垣や堀と調和した幻想的な花見スポットとして多くの市民や観光客でにぎわう。桜の花びらが海水の堀に舞い落ちる様子は、高松の春を代表する風景だ。

夏は新緑が濃くなり、瀬戸内の青い空と白い石垣のコントラストが鮮やかな季節。早朝や夕暮れ時の散策は特に心地よく、地元の人々の憩いの場としても親しまれている。秋になると、園内の樹木が紅葉し、石垣や水面とともに趣ある秋景色を演出する。冬は観光客が少なく落ち着いた雰囲気の中でゆっくりと史跡を鑑賞でき、空気が澄んだ晴れた日には瀬戸内海の島々まで望める開放感ある眺めが楽しめる。

アクセスと周辺スポット

玉藻公園へのアクセスは非常に便利で、JR高松駅から徒歩わずか5分ほどで到着できる。高松駅は新幹線は乗り入れていないものの、マリンライナーで岡山駅から約1時間、さらに四国各地の都市とも特急で結ばれているため、四国旅行の拠点として最適だ。公共交通機関でのアクセスが抜群であることから、レンタカーを使わない旅行者にも非常に訪れやすい観光地となっている。

周辺には観光スポットが集まっており、歩いて回れる距離に高松港がある。高松港からはフェリーで小豆島や直島などの瀬戸内の島々へのアクセスも可能で、玉藻公園と合わせてインランドシーの旅を存分に楽しめる。また、高松の名物グルメである「讃岐うどん」の有名店も市内各所にあり、城跡を訪れた後のランチや夕食に立ち寄るのもおすすめだ。高松市内には近代的なアーケード商店街も発達しており、ショッピングと観光を組み合わせた充実した旅程が組める。歴史と自然と食が交差する玉藻公園は、高松観光の出発点として、ぜひ最初に訪れたい場所のひとつだ。