やんばるエコフィールド島風

沖縄北部のやんばる地域、国頭郡東村に拠点を置く「やんばるエコフィールド島風」は、沖縄本島最大のマングローブ川「慶佐次川（げさしがわ）」を舞台にしたアクティビティ専門ガイドです。東京ドーム2個分の広さを誇るマングローブエリアで、3歳から参加できるカヤックをはじめ、夜の星空ツアー、世界自然遺産の森でのシャワークライミング、沖縄伝統の帆かけサバニ体験、さらには1泊2日のキャンプツアーまで、他のアクティビティ会社とは一線を画す多彩なプログラムを展開しています。

「満足度を上げる」ための三つのこだわり

島風が他社と最も異なる点は、意図的に「1ガイドあたりの案内艇数を4艇まで」に抑えていることです。業界では1ガイドが5艇まで担当するのが一般的ですが、わずか1艇減らすだけで、同時に川に出るグループ数が大幅に少なくなり、静寂に包まれた体験が実現します。

また、慶佐次川は潮の干満で水量が大きく変動するため、ツアーの出発時刻は「その日のベストな潮位」に合わせて設定されます。朝早い時間になることも、昼どきになることもありますが、それは水量が多い時間を確保するための設計です。川の最大の見どころである約400mの狭い支流ルートを余すことなく進めるよう、細かい調整を重ねています。さらに他社ツアーの時間帯と意図的にずらすことで、混雑を避けた静寂な自然体験を提供しています。

ツアーラインナップ

マングローブカヤック（2時間） は3歳から参加でき、水上からマングローブを見上げながら進む基本コース。3時間ツアー（5歳〜） ではマングローブエリアを抜けて海まで足を延ばし、最後に沖縄産の手作りおやつが付きます。

ナイトマングローブカヤック（1時間半・10歳〜） はヘッドライトを装着して夜の川を進む異色の体験。東村の夜空は光害が少なく、晴れていれば満天の星が広がります。

ボードウォーク（1時間） は干潮のタイミングで行われる陸上プログラム。水が引いた状態でこそ生き物観察に最適な環境が整い、木々の全体が見渡せるダイナミックな景観も楽しめます。

やんばるの森秘境ツアー（3時間半・10歳〜65歳・夏期限定） は、世界自然遺産登録地のやんばるの森を舞台にした1組限定プログラム。最大6名まで、福地ダムをカヤックで渡り、沢でのシャワークライミングや飛び込みも体験します。6月から10月の夏期のみ開催です。

帆かけサバニクルージング（2時間・小学生〜） では、沖縄の伝統的な木造船に乗って海へ出ます。金属のクギを一切使わない在来工法で造られ、現在この船を作れる大工は沖縄に数名のみという希少な船。現代に生きる沖縄文化を水上で体感できます。

島風アドベンチャーキャンプ（1泊2日〜） は、人工物の見えない東村やんばるの大自然の中で、食事・宿泊を含む冒険型プログラムです。

ガイドの実力と経歴

代表ガイドの當山一（とうやまはじめ）さんは、東村有銘の地元出身。沖縄マリンレジャーセイフティービューロー認定水難救助員、NPO法人沖縄県カヤック・カヌー協会認定ガイド、東村公認ガイド、WAFA（Wilderness Advanced First Aid、野外災害救急法）取得、そしてLeave No Trace L2トレーナーと防災士の資格を持ち、東村のガイド仲間と定期的なレスキュー訓練も行っています。

もう一人のガイド、永西由実さんは大阪出身。大学時代から海洋センターでセーリングなどのマリンプログラムに携わり、小学校教師やJICA青年海外協力隊を経て2013年に沖縄へ移住。同じく水難救助員・認定ガイド資格を保有しています。

環境と地域への還元

Leave No Traceプログラムに基づいた環境倫理を実践し、売り上げの一部を環境協力金として寄付しています。東村の子どもたちへの体験活動や地域の伝統行事への参加など、外からの観光客に頼るだけでなく、地域の内側からも文化と自然を守る取り組みを続けています。