木地師の里ヤマイチ

長野県南木曽町の妻籠宿に店を構える木地師の里ヤマイチ（有限会社ヤマイチ小椋ロクロ工芸所）は、1150年の歴史を誇る「南木曽ろくろ細工」を今に伝える工房兼販売店です。国の伝統的工芸品にも指定されるこの技術は、木曽谷の豊かな森と職人の手仕事が融合した、この地ならではの文化遺産です。

UFO花器に見るデザインの革新

ヤマイチの製品の中でもとりわけ目を引くのが「UFO花器」です。その名のとおり、空飛ぶ円盤を思わせる独特の丸みを帯びたフォルムが特徴で、栗の木（¥33,000税込）、桜（¥38,500税込）、木曽ヒノキ（¥11,000税込）など、使用する木材によって表情が大きく異なります。伝統のろくろ技術と現代的な感覚を融合させたデザインは、2024年3月1日放送のNHK Eテレ「デザインあneo やね」でも取り上げられました。

機能美を宿す木の道具たち

商品ラインアップには、日常使いの木工品が豊富に揃います。「フタの立つ急須台」「フタの立つ茶托」はその名のとおりフタを立てて置ける設計で、茶道具まわりの使い勝手を考え抜いた実用品です。「すだれの要らないソバ皿」（¥6,050税込）は、従来のソバ皿に必要だったすだれを不要にする形状で、洗い物の手間を省く工夫が凝らされています。欅の箸立て（¥3,300税込）や木のバターナイフ（¥3,300税込）など、手に触れるたびに素材の温もりを感じる小物類も充実しています。

木材の個性が語る多彩な表情

製品に使われる木材は、栗・欅・桜・木曽ヒノキ・槐（えんじゅ）・栓（せん）など多岐にわたります。同じ形の器でも、木の種類によって色味・木目・重さが異なり、選ぶ楽しさがあります。公式サイトでは「木の種類（木目）」ページで各素材の特徴を確認しながら購入を検討できます。

ろくろ体験とオーダーメイド

来店者向けには、実際にろくろを操作する体験コースが用意されています（2026年2月に料金改定）。また、オーダーメイド製作にも対応しており、家具・仏具・指物（さしもの）など、一般の商品ラインにはない特注品の相談も受け付けています。実店舗での購入のほか、オンラインショップでも全国への発送が可能です。

後継者育成と伝統の継承

1150年続く技術を将来へつなぐべく、後継者育成にも積極的に取り組んでいます。ヤマイチブログでは職人の日々や新作の紹介とあわせて、若手育成の様子も綴られており、伝統工芸の生きた現場を垣間見ることができます。