総合研究大学院大学

総合研究大学院大学（SOKENDAI）は、日本に唯一存在する「大学院大学」として、国内トップレベルの研究機関と一体となった最先端の研究教育を展開している。神奈川県を拠点のひとつとしながら、全国各地の研究所と連携した独自のスタイルで、次世代の研究者を育成している。

日本で唯一の「大学院大学」とは

総合研究大学院大学（通称：総研大、英名：The Graduate University for Advanced Studies、略称：SOKENDAI）は、1988年に設立された国立の大学院大学だ。最大の特徴は、学部を持たず大学院のみで構成されているという点にある。全国の国立大学附置研究所や大学共同利用機関と緊密に連携し、それぞれの専門研究施設を「キャンパス」として活用しながら教育と研究を一体的に推進するという、日本でも類を見ないユニークな高等教育機関である。

多彩な研究科と専攻構成

総研大は、文化科学研究科・先導科学研究科・物理科学研究科・高エネルギー加速器科学研究科・複合科学研究科・生命科学研究科など、多様な分野をカバーする複数の研究科を擁している。神奈川県相模原市の宇宙航空研究開発機構（JAXA）宇宙科学研究所（ISAS）には、宇宙科学専攻が置かれており、ロケットや人工衛星、惑星探査など宇宙科学の最前線で学べる環境が整っている。国立天文台（東京都三鷹市）や国立遺伝学研究所（静岡県三島市）、統計数理研究所、国立極地研究所、核融合科学研究所など、各分野の基幹研究機関が学生の学びの場となるため、世界水準の研究設備と第一線の研究者に直接触れながら学問を深めることができる。

研究者と並走する実践的な学びのスタイル

総研大の教育は、いわゆる講義中心の学習とは一線を画す。入学後は各連携研究機関に籍を置き、現役の研究者である指導教員の下でプロジェクトを共にしながら、自らの研究課題を追求していく。博士課程（一貫制・後期）を主体とした教育体制が採られており、学問の深掘りと自立した研究者としての思考力・実践力の涵養が重視される。また、葉山キャンパス（神奈川県三浦郡葉山町）には共通教育のための施設が設けられており、国際的な視点やリーダーシップ、研究倫理など、現代の研究者に必要な素養を横断的に学ぶプログラムも充実している。院生同士が分野を超えて交流するワークショップや合宿形式のセミナーも行われ、専門の壁を越えた知的刺激が得られる環境だ。

世界トップレベルの研究施設でフィールドワーク

JAXA宇宙科学研究所（相模原市）では、「はやぶさ」シリーズに代表される惑星探査ミッションや、天体物理学・太陽系科学の最先端研究が日常的に行われており、この環境の中で学ぶ宇宙科学専攻の学生たちは、実際の探査機開発・運用プロジェクトにも関与する機会を持つ。国立歴史民俗博物館（千葉県佐倉市）では考古資料・歴史資料への直接のアクセスが可能であり、人文科学系専攻の学生も一次資料に基づいた研究を積み重ねることができる。このように、各連携機関ならではのフィールドが学びの現場そのものとなる点が、総研大ならではの強みだ。

卒業後の進路と社会的評価

総研大の修了生は、大学教員・研究機関の研究員・ポストドクター研究員として国内外に羽ばたくケースが多い。国立大学の教員、文部科学省所管の研究機関スタッフ、産業技術総合研究所などの独法研究員としてキャリアを築く卒業生も多く、アカデミアでのキャリアを志す大学院生にとって非常に実績の高い環境といえる。海外の大学・研究機関への就職・進学実績もあり、日本の枠を超えたグローバルな研究キャリアを形成するベースとしても機能している。外国人留学生も多く在籍しており、英語での研究指導・発表を通じた国際感覚の醸成も期待できる。

アクセスと対象者

神奈川県相模原市の宇宙科学研究所キャンパスへは、JR横浜線・淵野辺駅からバスでアクセスが可能だ。葉山の共通教育キャンパスへはJR逗子駅・新逗子駅からバスが運行されており、都心部からの通学も現実的な範囲にある。総研大が最もマッチするのは、学部・修士で培った専門を深め、本格的な研究者として独り立ちすることを目指す人材だ。特定の研究テーマにとことん向き合い、第一線の研究者と共に世界に通用する成果を生み出したいという強い意志を持った人にとって、これ以上ない舞台となるだろう。