東山温泉　元湯有馬屋

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会津若松の奥座敷として知られる東山温泉に佇む「元湯有馬屋」は、囲炉裏を囲んで味わう郷土料理と、地底深くから湧き出る源泉掛け流しの湯が自慢の宿です。歴史ある温泉地の情緒を肌で感じながら、ゆったりとした時間を過ごせる宿として、多くのリピーターに愛され続けています。

東山温泉の湯守として受け継がれる「元湯」の誇り

東山温泉は、奈良時代に行基によって発見されたとも伝わる古湯で、会津藩の藩主・保科正之も湯治に訪れたとされる歴史ある温泉地です。その温泉地の中核を担う「元湯有馬屋」は、「元湯」の名が示す通り、温泉地の源泉を守り続ける宿のひとつ。長年にわたって地域の湯文化を伝えてきた誇りが、宿全体の佇まいに滲み出ています。

渓谷沿いに位置するロケーションは、四季折々の自然美を楽しめる絶好の環境。春には山桜、夏には深緑、秋には鮮やかな紅葉、冬には白銀の雪景色と、窓の外に広がる景色は訪れるたびに異なる表情を見せてくれます。都市の喧騒を離れ、自然と温泉と地の食に包まれた静かな湯浴みの旅を、ここで叶えることができます。

源泉掛け流しの湯が語る、会津の湯力

元湯有馬屋最大の魅力のひとつが、加水・加温・循環なしの源泉掛け流しの温泉です。東山温泉の泉質は含硫黄－ナトリウム－塩化物・硫酸塩泉（硫化水素型）で、神経痛や筋肉痛、疲労回復、冷え症などへの効能が期待されています。自然のままの湯が浴槽に満たされる贅沢さは、温泉通からも高く評価されているポイントです。

浴場は大浴場と露天風呂が備わっており、内湯では温泉の香りを楽しみながらゆったりと湯船に浸かることができます。露天風呂からは渓谷の緑や空を望むことができ、四季の移ろいを感じながらの湯浴みは格別です。夜は静寂の中で星空を眺めながら露天に浸かるひとときも、この宿ならではの体験。入浴時間は宿泊者のライフスタイルに合わせて楽しめるよう配慮されています。

囲炉裏を囲む、会津の食文化との出会い

元湯有馬屋の食事の場として特徴的なのが「囲炉裏」です。囲炉裏端での食事は、日本の原風景とも言える温かな情景で、旅の非日常感をいっそう高めてくれます。炭火で炙られる食材の香ばしい香り、ぱちぱちとはぜる炭の音、そして囲炉裏を囲む人々の笑顔——五感で楽しむ食の体験がここにはあります。

食材は会津の豊かな自然が育んだ地の食材を中心に使用。会津地鶏や会津産の山菜、地元の川魚などを使った料理が、季節ごとに趣向を凝らして提供されます。会津の伝統的な郷土料理である「こづゆ」（干し貝柱を出汁に使った具だくさんの汁物）も、この地でならではの一品として味わえる機会があります。地元の食文化と旬の恵みを一度に体験できる食卓は、宿泊者から高い評価を得ており、口コミ評価4点（73件）という数字にもその満足度が表れています。

客室と宿内の過ごし方

客室は和室を中心とした落ち着いた空間で、畳の上でくつろぐ時間が旅の疲れを癒してくれます。温泉地の情緒に合わせた和の設えは、日常とは異なるリラックスの時間を提供してくれます。最安料金は1名13,200円〜（1泊2食付）と、温泉旅館として良心的な設定で、カップルや夫婦、友人同士の旅にも手が届きやすい価格帯です。

宿内では温泉入浴のほか、食後のひとときをロビーや共用スペースでゆったりと過ごすことができます。温泉地散策の拠点としても最適で、東山温泉の温泉街を浴衣姿でそぞろ歩く「湯めぐり」の起点にもなっています。

周辺観光——会津の歴史と自然を巡る

東山温泉を拠点にすると、会津若松市内の名所観光が非常に便利です。宿から車や路線バスで手軽にアクセスできる観光スポットが多数揃っています。

幕末の歴史舞台として名高い鶴ヶ城（会津若松城）は、東北地方唯一の天守閣を持つ名城で、桜や紅葉の名所としても知られています。城内の博物館では会津藩の歴史を深く学ぶことができます。また、白虎隊の悲話で知られる飯盛山も周辺の必訪スポットのひとつ。幕末の激動に散った若き藩士たちの史跡を訪ねる歴史探訪は、会津旅行の定番コースです。

工芸・文化に興味がある方には、会津漆器や会津本郷焼などの伝統工芸の見学・購入もおすすめです。市内には工房や販売店が点在しており、旅の記念品探しも楽しめます。また、会津若松は日本酒の産地としても有名で、地元の酒蔵見学や試飲ができるスポットも充実しています。