元湯　梅乃屋

山梨県南部、身延山の麓に静かに広がる下部温泉郷。武田信玄ゆかりの古湯として知られるこの地に、手づくりの温もりを大切にした温泉宿「元湯 梅乃屋」があります。ベッドで眠れる和の客室と、かまどで炊き上げる田舎料理が評判の、個性ある一軒宿です。

下部温泉の古湯と梅乃屋の佇まい

下部温泉は、戦国武将・武田信玄が合戦の傷を癒したとも伝えられる歴史ある温泉地です。富士川の支流・下部川沿いに旅館が点在するこの温泉郷は、山梨県南部を代表する湯処として長く旅人に親しまれてきました。派手な歓楽街がなく、山里の静けさと自然に包まれたその雰囲気は、純粋に「湯と料理を楽しみたい」旅人にこそ向いている場所です。

「元湯」の名が示すとおり、梅乃屋は下部温泉の源泉に近い立地にあります。客数を絞ったこぢんまりとした宿で、大型観光ホテルのような煌びやかさはありません。しかしそれだけに、宿主の目が一人ひとりの客に行き届き、旅先での「家に帰ってきたような」安心感を覚える宿として口コミで評判を集めてきました。初めて訪れた人が「また泊まりたい」と感じる、静かな居心地のよさが梅乃屋の真骨頂です。

ベッドで休める和の客室

梅乃屋の客室には、旅館では珍しくベッドが用意されています。畳敷きの和室でありながらベッドを採用しているため、「旅館の風情は味わいたいけれど、床への上げ下ろしは膝や腰に辛い」という方でも安心してお泊まりいただけます。シニアのご夫婦や、長旅で体を酷使した後にしっかり横になって休みたい方に特に喜ばれている設えです。

窓の外に広がるのは、下部温泉郷の山あいの風景。都市部の喧騒とはかけ離れた静寂の中で、虫の声や川のせせらぎを聞きながら眠りにつく夜は格別です。余分な設備や豪華な内装よりも、「ゆっくり眠れる」「心が落ち着く」を優先したシンプルな客室は、旅の疲れをしっかりとほぐしてくれます。

かまどご飯と地元素材の田舎家庭料理

梅乃屋の食事は、この宿を語るうえで欠かせない魅力のひとつです。地元・山梨や身延周辺で採れた旬の食材を丁寧に調理した「田舎家庭料理」が、夕食・朝食ともに提供されます。山の恵みを生かした素朴な献立は、素材そのものの旨みが前面に出た、体に優しい食卓です。料理人の技巧を誇示するような華やかな会席とは異なり、どこか懐かしく、食べ進めるうちに心がほぐれていく温かみがあります。

そして最大の名物が、かまどで炊き上げる白米です。現代の電気炊飯器では再現しにくい、ふっくらとした甘みと香ばしさを持つかまど炊きのご飯は、シンプルなおかずとも見事に調和します。炊きたてのご飯が食卓に運ばれてくる瞬間の香りは、それだけで旅の特別な記憶に刻まれます。「料理が美味しい」「ご飯が何杯でも食べられる」と繰り返し宿を訪れる常連客も多く、食の満足度の高さがこの宿の大きな支持理由となっています。

朝食も同様に、地元食材を活かした家庭料理が並びます。温泉で体を温めた後、かまど炊きのご飯と手づくりのおかずで迎える朝は、旅先ならではの贅沢なひとときです。

下部温泉の湯で体を癒す

梅乃屋では、下部温泉の湯を楽しむことができます。下部温泉の泉質は肌への刺激が少なく、古くから「胃腸の湯」「傷の湯」として知られる名湯です。ぬるめの湯にじっくりと浸かることで体の芯からゆっくりと温まり、日々の疲れや旅の疲労をほぐしてくれます。

大型温泉ホテルのような広い大浴場や多彩な露天風呂とは異なりますが、小さな宿ならではの落ち着いた湯浴みができます。入浴客が少ないため、混雑を気にせず自分のペースで温泉を満喫できるのも、こぢんまりとした宿に泊まる醍醐味のひとつです。食事の前後にゆっくりと湯に浸かり、身延の山あいの夜気を感じながら過ごす時間は、日常では得られないリフレッシュをもたらしてくれるでしょう。

身延エリアの観光と周辺の見どころ

梅乃屋の周辺には、身延エリアならではの観光スポットが豊富に揃っています。なかでも必訪は、日蓮宗の総本山「身延山久遠寺」です。285段の石段が続く参道と荘厳な本堂は訪れる者を圧倒し、身延山ロープウェイで山頂へ上がれば、富士山や南アルプスを一望できる絶景が待っています。春のしだれ桜の名所としても名高く、シーズン中は多くの花見客で賑わいます。

周辺の自然も見逃せません。富士川沿いの散策や、山梨県南部の山々でのハイキングは、四季折々の風景を楽しめます。秋の紅葉シーズンには山全体が赤や黄に染まり、格別の美しさを見せます。温泉でゆっくり休みながら、身延の自然と文化を深く味わう旅が実現できます。

アクセスと利用シーン

アクセスはJR身延線「下部温泉駅」より車で約3分。宿では送迎サービスを提供しており、電車でのお越しでも安心です。お車の場合は無料の駐車場（10台・予約不要）を利用できます。東京・名古屋方面からも比較的アクセスしやすく、週末の旅や連休のショートトリップにも適した立地です。

梅乃屋が特におすすめなのは、大きなホテルよりも「温かみのある小さな宿」を好む方、体に優しい素朴な料理を楽しみたい方、腰・膝の負担なく旅館の雰囲気を楽しみたいシニアの旅行者、そして静かな温泉地でゆったりと英気を養いたいひとり旅の方です。かまどご飯と田舎家庭料理、下部温泉の古湯――梅乃屋の旅は、飾らない本物の温もりに出会う旅です。