ＫＵＲＡＢＩＴＯ　ＳＴＡＹ　＾

GALLERY

長野県佐久市に、三百余年の歴史を刻む酒蔵が静かに扉を開いた宿がある。KURABITO STAYは、江戸時代から続く酒造りの場をそのままホテルとして再生した一軒宿だ。「蔵人（くらびと）」の暮らしに宿る美意識と職人精神を、旅の一晩に凝縮して体験できる、他にはない滞在体験がここに待っている。

三百年の酒蔵が宿に生まれ変わる

長野県佐久市は、八ヶ岳山麓から湧き出る清冽な伏流水と、昼夜の寒暖差が大きな気候が相まって、古くから良質な酒造りが営まれてきた土地だ。KURABITO STAYが立つのは、そんな佐久の地で創業より三百余年を誇る歴史ある酒蔵。幾世代にもわたって受け継がれてきた土壁の蔵、分厚い木の梁、澄み切った仕込み水の気配——酒造りの現場が持つ独特の空気がそのまま宿泊空間として活かされている。

改修にあたっては、蔵が長年にわたって積み重ねてきた佇まいを最大限に尊重しながら、現代の快適な宿泊環境を丁寧に組み込んでいる。古材の質感や蔵特有の高い天井、石造りの基礎といった建築的な個性はそのままに、照明や家具のデザインは空間に馴染むよう選び抜かれている。泊まるだけで、この土地の歴史の厚みを肌で感じることができる、生きた文化財のような宿だ。

蔵人の暮らしに触れる宿泊体験

KURABITO STAYのコンセプトの核心は、「蔵人の暮らし」をゲストと共に体験すること。酒蔵の職人たちが仕込みの季節に身を置いてきた空間で一夜を過ごすことで、日本酒という文化の背景にある人々の営みをより深く理解できる。

客室は蔵の構造を生かした設えで、ふだん目にすることのない酒蔵ならではの建築美が随所に息づいている。静寂の中に広がる独特のしつらえは、都会の喧騒から離れて本当の意味でリセットしたい人に強く響くだろう。大人数でのにぎやかな旅行よりも、少人数あるいはカップルや夫婦といった静かな旅を好む人に特にフィットする宿だ。

日本酒の世界に深く潜る

現役の酒蔵に宿泊する最大の醍醐味は、日本酒との距離の近さにある。仕込み水を使った料理や、その蔵が手がけたお酒を味わうひとときは、どこのレストランや居酒屋でも再現できない体験だ。水の質、米の選び方、発酵の温度管理——そういった酒造りの知識や蔵人のこだわりに触れながら酒を飲む一杯は、ふだんよりずっと豊かな時間をもたらしてくれる。

佐久は古くから「信州の酒どころ」として知られ、清酒の産地としての蓄積が深い。地域全体に酒造り文化が根付いているため、KURABITO STAYを拠点に周辺の酒蔵を巡る旅のプランも立てやすい。日本酒ファンはもちろん、これまであまり日本酒に興味がなかった人も、ここでの体験をきっかけに新たな扉が開くかもしれない。

龍岡城と佐久の歴史を巡る

宿の最寄り駅は小海線の龍岡城駅（徒歩約3分）で、その名の通り、日本に二つしかない西洋式星形要塞のひとつ「龍岡城五稜郭」がすぐそばにある。幕末期に陸奥田野口藩の藩主が築いた五芒星状の城郭は、北海道函館の五稜郭とともに「日本に現存する二つの五稜郭」として知られ、その独特のフォルムは歴史ファンのみならず多くの旅人を引きつけてきた。

一日の行程として、午前中に龍岡城五稜郭を見学し、午後は蔵の周辺を散策しながらチェックインの時間を待つという過ごし方が自然な流れだ。佐久市内には他にも鯉の名産地として名高い内山地区、臼田の宇宙電波観測所など、ユニークな観光スポットが点在している。周辺の道の駅や産直市場では、高原野菜や信州の山の幸なども手に入り、地域の豊かさを実感しながら旅を楽しめる。