下呂温泉　湯之島館

昭和の薫りをたたえた木造建築が、下呂温泉の山懐に静かに佇む。湯之島館は、温泉情緒あふれる下呂の地で90年以上の歴史を重ねてきた、正真正銘の老舗旅館だ。口コミ評価4.58という高い支持が、その質の高さを物語っている。

昭和6年創業の登録有形文化財が宿す、格調ある時間

1931年（昭和6年）、湯之島館はこの地に産声を上げた。以来、幾世代にもわたる旅人を迎え続けてきた宿の建造物は、国の登録有形文化財に指定されている。広大な敷地5万坪の木立の中に、日本の伝統建築の粋を集めた本館が堂々と立ち、下呂温泉の市街地を眼下に見渡す高台の立地が、日常とは切り離された別世界への入り口となっている。

木を組み合わせた意匠、廊下に響く板張りの感触、障子越しに差し込む柔らかな光。建物そのものが文化財であるということは、ただ古いということではなく、確かな職人の手仕事と時代を超えた美意識が現代まで生き続けているということだ。チェックインの瞬間から館内を歩くたびに、昭和初期の日本建築が放つ独特の空気感に包まれる。単なる宿泊施設ではなく、日本の近代建築遺産を体感できる場所として、建築ファンや文化財に関心のある旅行者からも高い評価を得ている。

自然に囲まれた広大な敷地と、落ち着いた館内の雰囲気

5万坪という広大な敷地は、東京ドームに換算すれば約3.5個分にも相当する。その大部分を緑豊かな木立が覆い、四季折々の自然が宿の景観を彩る。春には新緑が萌え、秋には紅葉が山を染め、冬は雪景色が古い建物を幻想的に包む。どの季節に訪れても、それぞれの風情を楽しめるのが湯之島館の魅力のひとつだ。

敷地内を散策すると、手入れの行き届いた日本庭園や緑のトンネルのような小径に出会う。都市の喧騒から遠ざかり、鳥のさえずりや木々の揺れる音だけが聞こえるひとときは、心身のリセットに打ってつけの環境だ。旅館の中庭や縁側からぼんやりと緑を眺めるだけで、日常のストレスが自然とほぐれていくような感覚を覚えるだろう。館内は広大な敷地に対してゆとりある客室数を擁しており、混雑感が少なく、ゆったりとした滞在が叶う。

名湯・下呂温泉の湯を堪能する、多彩な浴場

湯之島館の最大の魅力のひとつが、日本三名泉のひとつとして名高い下呂温泉の湯だ。無色透明のアルカリ性単純温泉は、肌に触れると思わず声が漏れるほどのなめらかさで、「美人の湯」とも呼ばれる所以がある。入浴後は肌がしっとりとし、湯冷めしにくい泉質は、特に女性からの支持が厚い。

宿には内湯と露天風呂が備えられており、異なる趣の湯を楽しめる。高台に位置する立地を活かした浴場からは、下呂の山並みや温泉街の灯りを望むことができ、景色と湯の両方を同時に堪能できる。湯量豊富な下呂温泉の恵みを、この宿では源泉の質感をしっかりと感じられる形で提供している。朝晩と時間帯によって表情を変える温泉は、到着直後の一浴も、就寝前の一浴も、翌朝の目覚めの一浴も、それぞれに格別の気持ちよさをもたらしてくれる。

飛騨・美濃の食材を活かした、旬の会席料理

湯之島館の食事は、地域の食材を大切にした会席料理が中心だ。岐阜県は飛騨牛に代表される銘柄牛の産地であり、長良川をはじめとする清流で育まれた川魚、山の幸など、豊かな食の恵みに恵まれた土地柄だ。そうした地元の食材を丁寧に仕立てた料理が、季節ごとに食卓を彩る。

旬の素材を生かした料理は、一品一品に職人の技が光り、見た目の美しさと味わいの豊かさが相まって、食事の時間そのものが旅の大きな楽しみとなる。夕食は部屋食もしくは食事処でゆっくりと味わう形式が多く、温泉に浸かった後の空腹を満たす和の膳は、日本の旅館文化の醍醐味そのものだ。朝食もまた、地元の食材を使った和食で、旅の朝を穏やかに始められる。最安料金24,200円からという価格設定は、この格式と食事の質を考えると、コストパフォーマンスの高さを感じさせる。

下呂温泉街と周辺観光の拠点として

湯之島館を拠点に、下呂温泉周辺の観光を楽しむのもおすすめだ。宿から車で約5分の下呂駅周辺には、下呂温泉のシンボルともいえる噴泉池（足湯・混浴の露天風呂）や、温泉街の土産物店、飲食店が集まる賑やかなエリアが広がっている。

下呂温泉合掌村は、白川郷から移築した合掌造りの古民家が点在する野外博物館で、世界遺産の集落を身近に感じられる貴重なスポットだ。飛騨川に沿った温泉街の散策、下呂発温泉博物館での温泉文化の学びも、滞在に深みを加えてくれる。季節によってはゲロンパまつりや花火大会なども開催され、地域の活気に触れる機会もある。

アクセスは下呂駅から車で約5分と利便性が高く、駅からのタクシーも手軽に利用できる。マイカー利用の場合は中津川ICから国道257号線を経由して約60分。駐車場は無料で完備されており、荷物の多い旅行でも安心だ。

こんな旅行者におすすめ

湯之島館は、特別な記念日を祝う旅、日本文化や建築に関心のある旅行者、温泉と食を純粋に堪能したい方、そして「本物の旅館」を求めてきた方に、深く刺さる宿だ。登録有形文化財の空間で過ごす非日常は、チェーン系のホテルでは決して味わえない体験を提供してくれる。

夫婦・カップルの記念旅行はもちろん、親子三世代での旅行にも対応しやすい設備が整っており、祖父母の世代には懐かしく、若い世代には新鮮に映る昭和の情緒が、家族の絆を深める旅の舞台となる。また、一人旅で静かに自分と向き合う時間を求める旅行者にとっても、広大な敷地と落ち着いた雰囲気は格好の環境だ。高評価の口コミが示す通り、一度訪れれば再訪したくなる、そんなリピーターを生み出す力を持った宿が、下呂温泉の丘の上に今日も温かな灯りを灯している。