ｅｃｏｈｏｔｅｌ　ＳＯＲＡ　＜屋久島＞

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世界自然遺産の島・屋久島に、エコをコンセプトとした「ecohotel SORA」がある。2013年に開業したこのホテルは、地球の未来と空をつなぐという理念のもと、シンプルで清潔感あふれる滞在環境を提供している。

エコへの想いと、ホテルの誕生

「ecohotel SORA」は、「未来の空との懸け橋に」というコンセプトを掲げ、2013年に屋久島でオープンした。

屋久島といえば、縄文杉やヤクスギランドなど、数千年の時を刻む巨木の森で知られる。この島に根ざすホテルとして、環境への配慮は単なるキャッチコピーではなく、ホテル運営の基本姿勢として貫かれている。全館禁煙を徹底しているのも、そうした意識の表れだ。旅行者が安心して屋久島の澄んだ空気を感じながら過ごせる環境を整えることが、このホテルの根幹にある。

屋久島の玄関口のひとつである安房（あんぼ）エリアに位置し、安房港から車で約3分というアクセスの良さも特長のひとつ。島内の移動拠点として非常に使いやすく、離島の宿泊施設でありながら、利便性の高さが口コミでも高く評価されている。

シンプルで機能的な26室のシングルルーム

客室はシングルルームを26室揃えたコンパクトな構成。一人旅や出張、登山の前泊・後泊など、単独での利用に特化した設計となっている。

余計な装飾を排したシンプルな室内は、使い勝手が良く、清潔感が重視されている。屋久島を訪れる旅行者の多くは、縄文杉トレッキングや白谷雲水峡ハイキングなど、自然の中でのアクティビティが主目的であることが多い。疲れた体を休め、翌日の冒険へ備えるための空間として、必要な設備がしっかりと揃っている点が好評だ。

駐車場は21台分が無料で利用でき、事前予約も不要。フェリーで島入りした後にレンタカーを借りて移動する旅行者にとっても、気軽に利用できる環境が整っている。

屋久島の豊かな自然と観光スポット

ホテルのもうひとつの魅力は、屋久島が誇る世界水準の自然観光へのアクセスのしやすさにある。

屋久島は1993年にユネスコ世界自然遺産に登録された島。樹齢7,200年ともいわれる縄文杉は島を代表する存在であり、その雄大な姿を目にするために毎年多くの登山客が全国から訪れる。縄文杉へのトレッキングは片道約4〜5時間を要するため、前日は早めに休み、早朝から出発することが一般的だ。ホテルの好立地は、こうした行程を組む上でも大きなアドバンテージとなる。

白谷雲水峡は、映画「もののけ姫」の世界観に影響を与えたともいわれる、苔むした神秘的な森。うっそうと茂る原生林の中を歩くハイキングコースは、縄文杉ほど体力を要さないため、自然歩きが初めての旅行者にも人気が高い。

また、屋久島の海岸線ではウミガメの産卵が見られることでも知られており、夏の夜には砂浜に上陸するアカウミガメやアオウミガメを観察できるツアーも催行される。ヤクザルやヤクシカなど島固有の野生動物との出会いも屋久島ならではの醍醐味で、山中だけでなく道路沿いや集落付近でも姿を現すことがある。

安房エリアの拠点として最適な立地

ホテルが立地する安房は、屋久島の中心的な商業エリアのひとつ。スーパーマーケットや飲食店、コンビニエンスストアなども近く、島内での生活利便性が高いエリアだ。

安房港は宮之浦港と並んで島の主要玄関口であり、鹿児島・種子島方面からのフェリーやジェットフォイルが発着する。屋久島空港からも車で約10分という距離は、飛行機利用の旅行者にとっても非常にアクセスしやすい。

島内の主要観光スポットへのアクセスも良好で、縄文杉登山の起点となる荒川登山口行きバスへの乗り継ぎや、白谷雲水峡方面へのルートも安房から始めることができる。レンタカーで島を一周する際にも、安房を基点にすれば効率よく各スポットを巡ることができる。

トレッキング後の疲れを癒すには、島内の温泉施設も活用したい。「平内海中温泉」は干潮時のみ入れる海辺の野天風呂として知られ、独特の風情が旅行者に人気だ。「尾之間温泉」はミネラル豊富な湯が魅力の共同浴場で、地元住民にも愛されている。いずれもホテルから車でアクセスできるため、アクティビティとセットで楽しめる。