洞窟風呂の宿　百楽荘

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能登半島の先端近く、九十九湾を望む岬にひっそりと建つ「洞窟風呂の宿　百楽荘」。その名のとおり、宿自慢の洞窟風呂が旅人を待ちわびる一軒宿だ。口コミ評価4.76点・2500件超という高評価が、訪れた人々の満足を雄弁に物語っている。

岬の先端に佇む、一軒宿という贅沢

九十九湾は、リアス式の入り江が折り重なる複雑な海岸線で知られる、能登を代表する景勝地だ。その湾を見下ろすように突き出た岬の突端に、百楽荘は立っている。周囲には緑深い木々と静かな海だけが広がり、「隣に何もない」という稀有な立地が、この宿最大の財産でもある。

チェックインの瞬間から、都市の喧騒とは無縁の時間が流れ始める。ロビーからの眺望も、廊下の窓から差し込む光も、どこを切り取っても海と緑が主役だ。宿の建物はゆるやかな斜面に沿って建てられており、どの客室からも海側の景色を楽しめる造りになっている。スタッフの目の行き届いた接客と、適度にほどよい規模感が、旅慣れた人ほど口にする「居心地のよさ」を生み出している。

名物「洞窟風呂」で非日常のひとときを

百楽荘の名を全国に知らしめたのが、岩盤を掘り抜いた洞窟風呂だ。薄暗い岩肌の中に湯が満たされた光景は、まるで地底探検のような非日常感がある。湯気が漂うなか岩の隙間をくぐり抜けて進む感覚は、一般的な温泉旅館では決して味わえない体験だ。

湯は能登半島の自然が育んだもので、肌にやさしいとゲストからも好評を得ている。洞窟風呂のほかにも、海を望む展望露天風呂が用意されており、九十九湾の水面に反射する光や、季節ごとに変わる空の色を眺めながら湯に浸かることができる。朝風呂では朝靄に包まれた湾の静けさを、夕風呂では橙色に染まる海の表情を楽しめる。時間帯によってまったく異なる景色を見せてくれる露天風呂は、早起きして入る価値がある。

日帰り入浴は受け付けておらず、宿泊者だけが湯を独占できる点も、一軒宿ならではの贅沢だ。

客室と館内の過ごし方

客室は和室を基本としており、畳の上でゆったりと身体を伸ばせるしつらえが旅の疲れをほぐしてくれる。窓の外には九十九湾の碧い水面が広がり、波音と風の音だけが聞こえる静かな空間だ。海側の眺望を重視するなら、予約時に眺望優先の部屋を選ぶのがおすすめだ。

館内はコンパクトにまとまっており、大型リゾートホテルのような賑やかさはない。その分、スタッフとの距離が近く、細やかな対応が随所に感じられる。売店では地元能登の名産品や土産物も取り扱っており、帰り際に立ち寄るゲストも多い。

駐車場は25台分が無料で用意されており、マイカー利用の旅にも対応している。バス停「九十九湾」からは送迎サービスもある（要予約）ため、公共交通機関を利用するゲストにとっても安心だ。

食事：能登の海の幸を囲む夕餉

能登半島は、寒流と暖流が交わる豊かな海域に育まれた海の幸の宝庫だ。百楽荘の夕食では、地物の鮮魚や能登野菜をふんだんに使った料理が供される。九十九湾で揚がった新鮮な魚介は、刺身や煮付け、焼き物など、素材の味を活かした仕立てで楽しめる。

能登の里山と里海が育む食材は季節によって顔を変える。春には山菜、夏には岩牡蠣、秋には松茸や甘えびと、旬ごとに能登の食文化が食卓へと上がる。朝食も丁寧に作られており、炊き立てのごはんと能登の漬物、地魚の干物といったシンプルな和膳が旅の朝にしみわたる。食後には湾を眺めながらゆっくり朝の時間を過ごしたい。

九十九湾と周辺の見どころ

宿の周辺には、九十九湾ならではの景観を楽しめるスポットが点在している。九十九湾観光のシンボルともいえる遊覧船では、入り組んだ湾内を海側から眺めることができ、宿から眺める景色とはまた異なる表情を発見できる。透明度の高い海水が育むウニ・アワビ・サザエなどの豊かな海中世界は、シュノーケリングや素潜りを楽しむ人々にも人気だ。

また、能登小木港は江戸時代から続くたらい舟の発祥地として知られており、波の穏やかな湾内での体験乗船は旅の思い出になる。車で少し足を伸ばせば、能登半島国定公園の豊かな自然、輪島の朝市、白米千枚田など能登を代表する観光地へのアクセスも良好だ。