大石小動物園

新潟県岩船郡関川村、大石ダムを囲む公園の一角に、入場無料で気軽に立ち寄れる大石小動物園があります。山あいの静かな自然環境の中で、子どもから大人まで動物と間近でふれあえる場所として、地元の人々や観光客に親しまれています。

個性豊かな動物たちとの出会い

園内で暮らすのは、ポニー・ヤクシカ・ウサギ・リス・ヤギ・ウコッケイ・クジャクと、小さな動物園ながら顔ぶれは多彩です。なかでも注目はヤクシカ。一般的な動物施設ではなかなかお目にかかれない珍しい存在で、間近でじっくり観察できるのはここならではの見どころです。艶やかな羽根を広げることもあるクジャクや、真っ白な羽毛のウコッケイも、子どもたちの好奇心を引き付けます。2019年春には新たなポニーが1頭加わり、にぎやかさがさらに増しました。

餌やり体験で動物ともっと仲良くなる

入場は無料ですが、有料の餌やり体験に参加すると動物との距離がぐっと縮まります。手のひらから直接餌を食べてもらう感触は、写真や映像では得られない生きた体験。幼い子どもにとっても、生き物のあたたかさや重さをリアルに感じられる貴重な機会になるでしょう。

動物園だけじゃない、1日遊べる公園

大石小動物園が隣接する公園には、ゴーカート場やバーベキュー広場も整備されています。動物とふれあった後にゴーカートで盛り上がったり、バーベキュー広場で食事をとりながらのんびりしたりと、動物園を中心に1日をたっぷり楽しめる環境が整っています。自然の中で体を動かしながら過ごしたいファミリーにとって、格好の立ち寄りスポットです。

秋は紅葉とダムが織りなす絶景も

大石ダムを囲む地形を活かした公園だけに、秋になると色づいた山々とダムの水面が重なる雄大な景色が広がります。動物園を訪れながら、展望スポットから関川村の山あいの紅葉を楽しめるのも、この時期ならではの魅力です。なお、開園期間は4月から11月（10時〜16時）。冬期は閉園となるため、訪問前に時期を確認しておくと安心です。