日本寺（鋸山）

鋸山の南側斜面に広がる日本寺は、約1300年前に聖武天皇の勅詔を受けた行基菩薩によって開かれた、関東最古の勅願所である。10万坪余りに及ぶ境内は山の豊かな自然と一体となっており、歴史的な仏像群が険しい地形と溶け合うように点在している。

御本尊と二大仏像群

境内を代表する信仰の核は三つ。御本尊である薬師瑠璃光如来（大仏様）のほか、「百尺」の名にふさわしい巨大な百尺観音像、そして千五百羅漢石像群が点在する。羅漢エリアでは岩や樹林の間を縫うように歩きながら、膨大な数の石仏と向き合う独特の体験ができる。

5エリアに分かれた広大な境内

境内は表参道エリア・中腹エリア・大仏広場・羅漢エリア・山頂エリアの五つに区分されており、エリアごとに見どころが異なる。山の地形をそのまま活かした造りのため全体に階段が多く、一部に歩きづらい箇所もある。全エリアをめぐるには相応の時間と体力を見込んでおくとよく、訪問の際は歩きやすい靴が推奨されている。

開創1300年を迎えた節目の年

2026年は日本寺が開創1300年を迎える記念すべき年にあたる。本堂隣の書院を会場とした「藍と草木染展」といった記念企画が実施されており、長い歴史の節目を肌で感じながら参拝できる特別な機会が続いている。創建以来1300年にわたって信仰を集めてきた境内を、歴史の重みを確かめながら歩くのもこの時期ならではの楽しみである。

訪問前に確認したい現在の状況

現在、表参道からの遊歩道が落石により通行止めとなっているため、表参道方面からアクセスする場合は鋸山観光自動車道からの迂回路を利用する必要がある。また、かつて境内で親しまれていた茶処「呑海楼」は老朽化のため一般公開を終了しており、境内での休憩環境が変化している点も留意したい。訪問前に公式サイトで最新の境内状況を確認することをおすすめする。