Mt.FUJI PARAGLIDING

富士山の西麓、標高約900メートルの朝霧高原に広がる「Mt.FUJI PARAGLIDING」は、1978年のハンググライダー活動に端を発し、30年以上にわたって空のスポーツを支えてきたパラグライダースクールだ。富士山と天子山脈が作り出す大きな谷に駿河湾からの海風が流れ込み、安定した上昇気流が年間を通じて発生するという地形的な恵みが、このエリア最大の武器。日本でも数少ない冬季フライトが可能な場所として全国からパイロットが集まり、フライト確率の高さは圧倒的だという。どの空域を飛んでも視界に富士山が広がるロケーションは、ここにしかない。

3つのフライト体験コース

初めての人でも気軽に挑戦できるよう、スタイルの異なる3種類の体験コースが用意されている。

ショートフライトは、自分でグライダーを操縦しながらアクティブにフライトを楽しむコース。達成感を求める人や大人数のグループにも向いており、ライセンス取得への入口にもなる。タンデムフライトは、経験豊かなパイロットが操縦を担当し、参加者は高高度からの絶景をのんびりと楽しむスタイル。富士山を目の前に感じながらの浮遊体験は、操縦技術を問わず非日常を味わえる。そしてフルエンジョイパラグライダーは、自分での操縦体験と高高度フライトの両方を組み合わせたコースで、パラグライダーの醍醐味をまるごと体感したい人に向く。

JHF公認ライセンス取得コース

本格的にパイロットを目指す人には、日本ハング・パラグライダー連盟（JHF）公認のライセンスコースが3段階で用意されている。

A級（ビギナー）コースは初心者向けで、最短2日の講習で高高度フライトに到達できる。B級（NP：ノービスパイロット）コースでは基礎・知識・技術を体系的に学び、1時間以上のフライトも可能になる。P（パイロット）ライセンスコースはこの中で最上位にあたり、修了後は独立したパイロットとして国内のフライトエリアはもちろん、海外のエリアでも飛べるようになる。さらにクロスカントリーやタンデムパイロットを目指す道も開かれており、上を目指すほど広がる世界がある。

日本屈指の面積を誇る広大な着陸場があるため、ビギナーから上級者まで無理なく共存できる環境だ。インストラクターの指導のもとでは驚くほど短期間で上達でき、一人での参加でもスクールのコミュニティが温かく迎えてくれると案内されている。

キャンプサイトで富士山と星空の夜を

フライトエリアに隣接してキャンプサイトも開設されており、パラグライダー体験と合わせて宿泊まで楽しめる。区画を定めないフリーサイトで、広大な芝生の中から自分好みの場所を選んで設営できる。

サイトは2タイプ。フリーサイト①は水場やトイレへのアクセスが良い場所で車両乗り入れ不可、フリーサイト②（未整地）はサイトのどこからでも富士山が見渡せ、車両乗り入れにも対応している。標高約900メートルに位置するため街灯がなく、夜は満天の星空が広がる。日中は頭上を色鮮やかなキャノピーが舞い、夜は星空という、ほかのキャンプ場では得られない景観が魅力だ。薪は500円と地域最安値をうたっており、コストを抑えながら滞在できる点も実用的。

朝霧高原ならではの飛べる条件

富士山の西側という立地は、フライトの継続性に直結している。駿河湾からの安定した風が山と山脈に挟まれた谷を通って流れ込む地形は天然のフライト装置と言え、冬季でも飛べる確率が高い。春夏秋冬で表情を変える富士山を、空の上から独り占めする体験は、このエリア固有のものだ。