ましこのマルシェ（道の駅ましこ）

栃木県益子町の国道沿いに位置する道の駅ましこの中心的な売り場、ましこのマルシェ。2016年10月に誕生したこの道の駅は、「手仕事作家が多く住む里山の町」という益子の個性を前面に出した品揃えが特徴で、地域の農産物・加工品・工芸品の三本柱で来訪者をもてなしています。

旬を映す農産物と、季節ごとに表情が変わるピクルス

マルシェの農産物コーナーには、益子の土地で育った季節の野菜や果物が並びます。とちおとめなど旬の品が揃い、訪れる時期によって顔ぶれが変わるのがここならではの楽しみです。

加工品の中でも特に目を引くのが「ましこのピクルス」（600円・税別）。益子町で採れた新鮮な野菜だけを原料とし、その季節に収穫できる野菜の種類によって味やテイストが変わる一品です。同じ商品を買い続けても毎回違う味に出会えるという、産地直売ならではのおもしろさがあります。ジャムなどほかの加工品とあわせてチェックしてみましょう。

土日限定・即日完売の「とろたまプリン」

スイーツ好きに見逃せないのが、益子町産の卵を使った「とろたまプリン」（270円・税込）。土日限定で販売される大人気商品で、「即日完売御礼」の案内が出るほどの人気ぶりです。週末に訪れる場合は早めの来場が賢明です。また、就労支援施設「手仕事工房そら」が手がけるお菓子も取り扱われており、やさしい味わいとして紹介されています。地域の福祉と食が結びついた一皿として、手に取ってみる価値があります。

益子らしさを持ち帰る工芸品とオリジナルお土産

「手仕事の町」益子を象徴するように、マルシェには暮らしの工芸品コーナーも設けられています。その中で親しみやすいお土産として人気なのが「ましこのてぬぐい」（800円・税別）。地元野菜のイラストが素朴でかわいらしいデザインで、実用的な日用品としても使えます。

お菓子土産には、日光甚五郎煎餅の道の駅ましこオリジナルパッケージ（400円・税別）も。上質な包装で贈り物にも向く一品です。さらに「益子手作りハム とん太ファミリー」など、この地域固有の加工品も並んでおり、スーパーでは手に入らない益子産のお土産を一箇所でまとめて探せます。

道の駅めぐりの拠点としても

道の駅ましこの周辺には、道の駅もてぎ・道の駅はが・道の駅サシバの里いちかいといった近隣の道の駅も点在しています。ドライブ途中の立ち寄りはもちろん、複数の道の駅を巡るルートの中継地としても活用できます。農産物の買い物から手仕事の工芸品まで、益子の「食と文化」をコンパクトに体験できる場所です。