駒形神社

岩手県奥州市水沢に鎮座する駒形神社は、陸中一宮として東北地方における神社の中でも特別な格式を持つ聖地です。創建から1500年余り、山頂に宿った神威は現在も参拝者の心に静かに語りかけています。

駒ケ岳山頂から始まった1500年の歴史

駒形神社の起源は、雄略天皇の御代（西暦456年頃）にさかのぼります。第十代崇神天皇の末裔である上毛野胆沢公が、焼石連峰の駒ケ岳山頂（現在の大日岳）に駒形大神を祀ったことに始まります。山頂という峻嶮な場所に鎮まる神として崇敬を集め、西暦850年には慈覚大師の手によると伝わる社殿が山頂に初めて建立されました。その後、明治36年（1903年）に現在地へ遷座し、以来この水沢の地で参拝者を迎えています。

坂上田村麻呂と蝦夷の守護神

西暦802年頃、蝦夷征討に赴いた坂上田村麻呂征夷大将軍は、蝦夷のアテルイとの無血の戦ののち、駒形神社が蝦夷の守護神でもあったことを深く重んじ、幾度も朝廷へ神階昇格を申し出ました。西暦862年にはついに東北地方で最高階位の神格を得ることとなり、西暦927年には朝廷が定めた官社の一覧「延喜式神明帳」に記載される「式内社」として全国に名を刻みました。

奥州藤原氏が敬った駒形大神

平泉に黄金文化を築いた奥州藤原氏もまた、駒形大神への篤い信仰を持ち、そのご分霊を前沢の束稲山（駒形山とも呼ばれます）に祀りました。峻嶮な駒ケ岳への登頂が容易でなかったためと考えられており、遥か離れた地にも分霊を迎えるほど、この神への崇敬がいかに深かったかが伝わります。

両藩が守護した藩境の聖地

江戸時代の藩政期には、伊達仙台藩と南部盛岡藩という二つの藩にまたがる場所に位置していたため、駒ケ岳山頂の社殿は両藩が協力して約20年ごとに造り替え、大切に守り続けました。山頂は両藩の藩境の起点でもあり、現在も駒ケ岳山頂から釜石市唐丹湾まで130kmにわたる藩境の目印として築かれた「藩境塚」が遺っています。歴史の重さを今に伝える貴重な痕跡です。

水沢が生んだ偉人と駒形神社

後藤新平氏は、台湾総督・鉄道総裁・東京市長・ボーイスカウト総裁など数々の要職を歴任した水沢出身の偉人で、駒形神社を深く大切にしていました。関東大震災後には復興院を創設した人物として知られ、東日本大震災の復興庁設立はその精神を範としたとも言われます。同じく水沢出身で孤高の政治家と称された第30代内閣総理大臣・齋藤實氏も、駒形神社を篤く信仰した一人です。地域が生んだ歴史的人物たちとの深いつながりが、この神社の重みをさらに増しています。

奥宮と、御神前で感じる静寂

現在も駒ケ岳山頂には奥宮が祀られており、毎年8月1日には「奥宮登拝祭」が行われています。宮司は参拝者に対し、「御神前で瞳を閉じ、いにしえの杜の息吹を感じながらひとときをお過ごしください」と語りかけています。七五三・厄払い・ランドセル祈願・神前結婚式など、人生の節目に寄り添う祈願の場として、今も多くの人が手を合わせに訪れます。