Kicks広島皆実校

広島市南区の皆実に拠点を置くKicks広島皆実校は、レゴ®ブロックを使ったロボット製作とプログラミングを組み合わせた体験型の学習教室です。4歳の年長児から小学2年生を主な対象に、理数系の思考力と創造力を遊びの延長線上で着実に伸ばす環境を整えています。全国展開するKicksブランドの実績は20年以上を数え、積み上げてきたカリキュラムの成熟度が地域の保護者から支持される背景にあります。

MITとレゴ社が共同開発したキットで学ぶ

授業で使用するのは、マサチューセッツ工科大学（MIT）とLEGO社が共同開発した専用キットです。モーターやセンサーを組み込んで自分の手で動く作品を完成させる体験は、市販のおもちゃとは一線を画します。プログラミングソフトもこのキット専用に設計されており、難解なコードを入力するのではなくパズルを組み合わせる感覚で操作できるため、初めてプログラミングに触れる年長児でも自然に「順序立てて考える力」を体得できます。

5つのステップで展開される1コマ50分の授業

1回の授業は導入・ロボット製作・プログラミング・実験と改良・振り返りとプチ発表会という5段階で構成されます。まず先生からその日のテーマを聞いて動く仕組みの基礎を学んだあと、組立書を頼りに一つひとつパーツを確認しながらロボットを組み上げます。パーツの穴が一つずれるだけで正常に動かないため、ここで自然と集中力が鍛えられます。組み上がったロボットにプログラムを書き込んで動作を確認したら、今度は滑車のゴムの位置を変えるなど条件を変えて実験を行い、改良を施します。最後にワークシートへ結果を記録し、うまくいった場合といかなかった場合を比較して発表する流れです。年間42コマという時間軸の中で、この試行錯誤のサイクルが繰り返されます。

扇風機・地震・宇宙まで広がる学習テーマ

各コースで取り上げるテーマは、扇風機・自動車・自動ドアといった身近な機械から、地震の仕組みや災害救助活動、宇宙や地球環境まで多岐にわたります。「自動ドアはどんな仕組みで動くのか」「地震に強い建物の形とは何か」という具体的な問いを入口に、算数・理科・社会の知識が学習の文脈に自然と溶け込む設計です。ハンズオン形式でテコ・滑車・振り子を実際に製作して実験するため、教科書の図解だけでは定着しにくい力学の概念も体感として残ります。

3段階コースと東大生データが示す学習効果

コースはベーシック（年長目安）、スタンダード（小学1年生目安）、アドバンス（小学2年生目安）の3段階が用意されており、学年はあくまで目安として子どもの習熟度に合わせた案内が行われます。レゴ®ジャパンが実施した東大出身者へのアンケートでは、7割がレゴ®ブロックに幼少期から触れてきたと回答しており、うち3人に1人が「集中力」が東大合格に最も必要な能力だと答えています。Kicksのカリキュラムはまさにその集中力・論理的思考力・空間認識能力・創造力を同時に育むことを目指して設計されています。

中学受験にも直結するカリキュラム

Kicksで繰り返し扱うギアや滑車の単元は、中学入試問題にも頻出のテーマです。手を動かしながら仕組みを理解した経験は、試験問題を解くうえでの直感的な理解につながります。また、プログラムを組む際に「何をどの順番で実行するか」を言語化して考える習慣は、プログラミング的思考力として国語力の基礎にもなると教室では位置づけています。

発表会で育つプレゼンテーション力

毎回の授業の締めくくりに行うプチ発表会では、自分が製作・改良したロボットや実験結果をクラスの前で発表します。普段は人前で話すことが苦手だった子どもが、1年間の授業を通じて自信を持って発表できるようになったという保護者からの声が多く寄せられています。ものを作って動かすという成功体験が自己効力感を高め、それが発表への積極性にも波及していく流れは、Kicksの授業設計が意図するところです。