萩焼会館

400年の歴史を誇る萩焼の産地・山口県萩市において、窯元「萩城窯」が直営する総合観光施設が萩焼会館だ。展示販売・窯元見学・陶芸体験・食事と、萩焼にまつわる体験が一か所にまとまり、萩観光の核となる立ち寄りスポットとして機能している。

手で触れる萩焼体験

この施設の核心は、萩焼を「見る」だけでなく「作る」ところまで踏み込める点にある。陶芸体験では「手びねり」と「絵付け」の2種類のプログラムが用意されており、いずれも土・日・祝日に実施される。手びねりは粘土を直接手で成形するスタイルで、絵付けは湯呑に絵柄や文字を書き込む。窯元見学も行われており、実際の制作現場を間近で観察することができる。焼き上がった作品はそのまま持ち帰れる世界でひとつの土産品となる。

萩焼の器で楽しむ食と喫茶

館内には飲食施設が二つ併設されている。カフェ「橙里」では萩焼の器を使用した喫茶を提供しており、作品鑑賞の合間にゆっくり過ごせる空間だ。もう一方の御食事処「竹庭萩野」は団体予約制で、グループや団体客の昼食に対応している。名物として三種の「長州釜飯 だし茶漬け」が用意されており、地元の特選素材の旨味を萩焼の器とともに味わえる。

四季を彩る窯元の庭

萩城跡入口に位置する窯元「萩城窯」の敷地内には枝垂れ桜があり、春には見頃を迎えて庭の花々と競い合う。また萩城跡には天然記念物の桜「ミドリヨシノ」が育ち、ソメイヨシノより早咲きでガクや芯が緑色を帯びるという独特の品種だ。早春には笠山椿群生林で約2万5千本のヤブツバキが一斉に咲く「萩・椿まつり」も開かれ、施設を訪れるタイミングに合わせて周辺の自然との組み合わせも楽しめる。

萩観光との親和性

館内では無料Wi-Fiも利用でき、観光の合間に情報収集もできる。萩焼の展示販売コーナーには色鮮やかな新作から伝統的な作品まで幅広く並んでおり、観光土産選びにも適している。