駅東公園プール

宇都宮駅から気軽に立ち寄れる夏の憩い場として、「駅東公園プール」は地域住民に長く愛されてきた屋外プール施設です。豊かな緑に包まれた駅東公園の中に位置し、本格的な競泳コースから幼児向けの浅いゾーンまで、あらゆる世代のニーズに応える5種類のプールが揃っています。

充実した5つのプールゾーン

駅東公園プールの大きな特徴は、規模と水深の異なる5種類のプールが一か所に集まっている点です。

メインとなる大プールは50m×25m、水深1.3〜1.5m、9コースを完備した本格的な競泳仕様。長い距離を泳ぎ込みたい競泳志向の方や、水中ウォーキングで健康維持を図る大人にとって、申し分のない環境が整っています。

もうひとつの25m×18mプールは水深1.1〜1.25m、8コースを備えています。大プールよりやや浅く扱いやすい設計のため、水泳を始めたばかりの初心者や小学生の練習の場としても活躍します。

子ども連れの家族に人気なのが、3種類の浅いゾーンです。「子どもプール」（不定形・水深0.7〜0.9m）は小学生が遊泳を楽しめる深さ。「幼児用プール」（不定形・水深0.3〜0.6m）は未就学の子どもが安心して水に親しめます。そして水深わずか0.3mの「じゃぶじゃぶゾーン」は、よちよち歩きの幼児が足を浸して遊べる安全スペースです。水が初めてという小さなお子さんが、プール遊びを初体験する場としても最適です。

なお、50mの大プールに限り、おむつが完全にとれていないお子さまの遊泳が認められています。プール用おむつや水遊びパンツの上に水着を着用するルールがありますが、乳幼児連れでも安心して利用できる配慮が嬉しいポイントです。

開設期間と利用時間

駅東公園プールの開設期間は毎年7月1日から8月31日まで。夏休みの期間にほぼ重なる2ヶ月間、地域の「夏の定番スポット」として多くの市民を迎えます。

利用時間は午前9時から午後5時まで。午前中の比較的涼しい時間帯から夕方まで幅広く対応しており、家族全員で1日遊ぶのにも十分な設定です。ただし、台風の接近や落雷の危険が生じた場合には、利用時間の変更や休場となることがあります。来場当日は事前に最新情報を確認しておくと万全です。

料金体系とお得な利用方法

入場料金は大人（一般）1回340円、中学生以下は1回160円と、ファミリーにも手ごろな設定です。

より頻繁に利用する方には、回数券と定期券が用意されています。回数券は6枚綴りで、一般用1,730円・中学生以下840円。1回あたりの単価が下がるため、シーズン中に数回通う予定がある方に向いています。

さらにお得なのが「定期券」で、プール開設期間中（7〜8月）ずっと使える仕様。一般6,930円・中学生以下3,360円で、期間中の入場回数に制限はありません。週に2〜3回通う習慣をつけたい方や、夏の運動を本格的に取り入れたい方には定期券が最もコスパに優れた選択肢です。

また、宇都宮市内に在住・通学する高校生以下のお子さまは、生徒手帳または「宮っこの誓いカード」を提示することで入場料が無料になります。地元の子どもたちがスポーツに気軽に親しめるよう、市としての支援が手厚いのも駅東公園プールならではの魅力のひとつです。

子ども連れファミリーに選ばれる理由

5種類のプールゾーンが段階的に用意されているため、子どもの成長に合わせた「ステップアップ体験」ができるのが駅東公園プールの強みです。水遊びが初めての子はじゃぶじゃぶゾーンでデビューし、慣れてきたら幼児プール、さらに子どもプールへと自然に移行できます。

おむつが完全にとれていない乳児もプールに入れるため、下の子がいる家庭でも全員で夏のプール体験を共有できます。施設全体が公園内に位置しているため、プール以外のエリアでゆっくり休憩を挟みながら過ごすことも可能で、体力に合わせた使い方ができる点も支持される理由のひとつです。

アクセスと利用前の注意点

駅東公園プールの所在地は栃木県宇都宮市元今泉5丁目3番19号。JR宇都宮駅西口から関東自動車バス「柳田車庫」行きに乗車し、「白楊高校前」バス停で下車後、徒歩約3分で到着します。駅から公共交通機関で無理なくアクセスできる立地が、毎年多くの来場者を引きつけています。

施設には駐車場が設けられていますが、台数に限りがあるため公共交通機関の利用が推奨されています。夏のピーク期には特に混雑が予想されるため、電車とバスを組み合わせた来場が賢明です。なお、電話でのお問い合わせは028-661-5310まで受け付けています。

本施設は指定管理者制度のもと、平成26年（2014年）4月より株式会社オーエンスが管理・運営を担っています。同社は宇都宮市スケートセンターや屋板運動場など複数の体育施設を運営しており、プール以外のスポーツ施設との組み合わせ利用もおすすめです。夏の水泳から通年のスポーツライフまで、幅広い目的に対応できる環境が宇都宮市内に整っています。