森津屋旅館

兵庫県北部、豊岡市の城崎温泉は約1,300年の歴史を誇る山陰きっての温泉地。大谿川に沿って柳並木が連なり、浴衣姿で外湯をめぐる情緒ある風景が今も息づいている。その湯島の一角に佇む森津屋旅館は、温泉街の中心部に位置しながら、落ち着いた旅の時間を提供してくれる宿だ。

城崎温泉の湯島に構える好立地

森津屋旅館の住所は城崎町湯島417番地。城崎温泉の中でも温泉街の心臓部ともいえる湯島エリアに位置しており、大谿川と柳並木が織りなす城崎らしい風景がすぐそこに広がっている。城崎温泉駅から徒歩数分というアクセスの良さも魅力で、重い荷物を持ったまま長距離を歩く必要がない。

温泉街の7つの外湯はいずれも徒歩圏内にあり、到着後すぐに浴衣と下駄で湯めぐりに出かけることができる。商店街や土産物店、カニ料理店なども周辺に点在しており、食べ歩きや買い物を楽しみながら温泉地の雰囲気を存分に堪能できる。夜になると石畳の路地に提灯の灯りが映え、昼間とは異なる幻想的な情景が広がる湯島エリアで、旅ならではの非日常を心ゆくまで味わえる。

城崎温泉名物・七外湯めぐりを満喫

城崎温泉を特別な存在にしているのが「外湯めぐり」の文化だ。温泉地内には7つの外湯施設があり、それぞれが異なる歴史・泉質・趣を持っている。城崎温泉の旅館に宿泊すると外湯の入浴パスが付いてくるのが一般的で、宿の内湯とあわせて多彩な湯を楽しめる。

7つの外湯は「さとの湯」「駅温泉」「鴻の湯」「まんだら湯」「御所の湯」「一の湯」「柳湯」。「一の湯」は名湯百選にも選ばれ、洞窟のような造りの風呂が名物だ。「御所の湯」は室町時代に後円融天皇が入浴したとされる歴史ある湯で、露天風呂からの眺めが美しい。「柳湯」は中国から移植した柳の木の下から湧き出た湯が起源といわれており、風情ある外観が旅情をかき立てる。

城崎温泉の泉質は弱アルカリ性の塩化物泉で、「美肌の湯」として古くから知られている。肌にやさしい湯質は長旅の疲れを癒すにも最適。夕暮れ時に浴衣と下駄を身に着け、湯煙漂う温泉街を歩きながら外湯をはしごする体験は、城崎温泉でしか味わえない贅沢なひとときだ。

山陰の恵みが彩る豊かな食文化

城崎温泉が位置する豊岡市は、日本海に面した山陰の豊かな食の産地だ。特に秋冬シーズンの「松葉ガニ」は城崎温泉を代表するグルメのひとつ。11月上旬から3月中旬にかけて漁が解禁される松葉ガニはズワイガニの雄で、タグ付きのものは品質の証として知られている。茹でガニ、焼きガニ、カニ刺し、カニすきと多彩な調理法で、その濃厚な甘みと旨みを堪能できる。

松葉ガニのシーズン以外も、日本海の新鮮な魚介が食卓を彩る。地元・但馬地域で育てられた但馬牛は、神戸牛のルーツのひとつとして知られる高品質の和牛。春から秋には地元産の山菜や旬の野菜を使った季節料理も並ぶ。温泉街には飲食店も多く、カニコロッケや焼きガニといった食べ歩きグルメから本格的な会席料理まで、食の楽しみは幅広い。

周辺観光スポットで旅を深める

城崎温泉を拠点に足を延ばせる観光スポットは多彩だ。車で約10分の場所にある「玄武洞」は、約160万年前の噴火によって形成された柱状節理の奇岩群で、兵庫県の天然記念物に指定されている。四角柱状に割れた玄武岩の壁面が圧倒的なスケールで広がり、独特の地質景観が見る者を圧倒する。

「兵庫県立コウノトリの郷公園」では、絶滅危惧種コウノトリの保護・繁殖の取り組みを間近に見ることができる。豊岡市は野生のコウノトリが飛ぶ姿を目撃できる希少なエリアとして知られており、田園風景の上を悠然と飛ぶ姿に出会えることもある。

但馬の城下町・出石は豊岡市内にありながら異なる歴史的な雰囲気が漂う。江戸時代の面影を残す辰鼓楼や出石城跡が観光の中心で、名物の出石皿そばは小皿に盛られたそばを何枚も食べるユニークなスタイルで人気が高い。城崎温泉から車で約30分ほどでアクセスできる。

アクセスと滞在のヒント

城崎温泉へのアクセスは鉄道が便利だ。大阪駅からJR特急「こうのとり」で約2時間10〜30分、京都駅からも同様に特急で約2〜2.5時間で城崎温泉駅に到着する。駅から温泉街までは徒歩約5分と近く、到着早々から城崎温泉の雰囲気の中に入ることができる。

車でのアクセスは、北近畿豊岡自動車道の日高神鍋高原ICまたは但馬空港ICを利用し、そこから約30〜40分が目安。大阪・京都方面からは概ね2〜2.5時間のドライブとなる。

城崎温泉を訪れるなら1泊2日以上のゆとりある滞在がおすすめだ。1日目の夕方に到着してチェックインし、夕食前後に外湯を数か所まわり、翌朝は早起きして空いている外湯をさらに楽しむというプランが定番。カニシーズンの秋冬は特に予約が集中するため、早めの計画が肝心だ。春の桜と湯けむり、夏の海水浴との組み合わせ、秋の紅葉とカニ、冬の雪景色と温泉と、四季を通じてそれぞれの魅力を見せてくれる城崎温泉。森津屋旅館を拠点に、山陰の豊かな自然・食・温泉文化を存分に満喫してほしい。