あたみ・パンダの森ほいくえん

熱海市の自然豊かな西山町に位置する「あたみ・パンダの森ほいくえん」は、定員わずか9名という小さな規模ながら、山の緑に包まれた温かみあふれる保育環境が地域の保護者から注目を集めている認可保育園です。2023年1月に開園した新しい施設で、0歳から2歳の乳幼児期に大切な「ありのまま」を育む保育を実践しています。

定員9名が生み出す、家庭のような安心感

「あたみ・パンダの森ほいくえん」の最大の特徴は、定員9名という少人数制にあります。一般的な保育園と比べてはるかに小さなこの規模は、単なる数字の話ではありません。子どもひとりひとりの名前はもちろん、好きな遊びや機嫌のリズム、その日の体の調子まで、保育士がしっかりと把握できる環境がここにあります。

大きな集団の中では埋もれてしまいがちな「その子らしさ」が、ここでは自然に引き出されます。まるで家庭にいるような落ち着いた空間の中で、温かい大人の目に常に見守られながら過ごすことで、子どもたちは「愛されている」という実感を積み重ねていきます。この安心感こそが、乳幼児期の発達において何よりも大切な基盤になると、園のスタッフは語ります。

保育理念は「自然溢れる環境の中で、ひとりひとりの個性を大切に、その子がその子らしく、ありのままでいられるように」というシンプルかつ力強いものです。比較や競争ではなく、それぞれの個性がそのまま輝ける場所を目指しているのが、この園の根幹にある考え方です。

山の中の豊かな自然で五感を育む

西山町という立地は、熱海駅からほど近いながらも、緑豊かな山の中に位置しています。コンクリートに囲まれた都市部の保育園とは一線を画し、四季折々の自然が子どもたちの日常に溶け込んでいます。

晴れた日には近くの公園へのお散歩が日課です。山の新鮮な空気を思い切り吸い込みながら歩く散歩コースは、体力づくりになるだけでなく、季節の植物や虫、鳥のさえずりなど、自然の変化に気づく観察眼を育てます。また、7月になると園のウッドデッキを使った水遊びが始まり、子どもたちは歓声を上げながら夏の感触を全身で楽しみます。

このような自然体験は、視覚・聴覚・触覚・嗅覚・味覚という五感をフルに刺激します。デジタル機器が日常に溢れる現代だからこそ、本物の自然の中で過ごす時間の価値は計り知れません。健康的な気力と体力を育むと同時に、子どもが本来持っている好奇心と探究心を、自然という最高の教材で引き出しています。

自園調理の給食と、こだわりの食育

「あたみ・パンダの森ほいくえん」では、給食をすべて園内で手作りする「自園調理」を採用しています。外部委託に頼らず、園の調理スタッフが毎日丁寧に食事を用意する背景には、食への強いこだわりがあります。

献立の作成には管理栄養士が関わり、乳幼児期の発育に必要な栄養バランスをしっかりと計算した内容になっています。食材の選定にも気を配り、子どもたちの体に安心して届けられるものを選んでいます。温かくて優しい手作りの味は、家庭の食卓に近い安らぎを子どもたちに与えてくれます。

1日のスケジュールにも、食と休息のリズムが丁寧に組み込まれています。午前9時30分の朝のおやつを皮切りに、11時の給食、15時の午後のおやつと、規則正しい食事のリズムが子どもたちの生活ペースを整えます。このような安定したリズムは、乳幼児期の情緒の安定にも大きく貢献します。

安全を最優先にした、丁寧な保育体制

乳幼児の保育において、安全管理は最重要事項です。「あたみ・パンダの森ほいくえん」では、特にお昼寝（午睡）中の安全確認に細心の注意を払っています。0歳児については5分ごと、1・2歳児については10分ごとに、ベテラン保育士が必ず状態を確認します。

このきめ細やかな見守りは、少人数制だからこそ徹底できるものです。大人数の園では物理的に難しい頻度での確認を、9名という規模だからこそ実現しています。保護者にとって、子どもを預けることへの不安を和らげる、具体的で信頼できる取り組みと言えるでしょう。

保育時間は月曜日から土曜日の7時から19時まで対応しており、延長保育（18時〜19時）も実施しています。働く保護者のスケジュールに柔軟に対応できる体制が整っており、熱海市の認可保育園として公的にも認められた施設です。また、在園児の定員に空きがある場合には、6ヶ月〜2歳を対象とした一時保育（1時間500円）も予約制で受け付けており、定期的に通えない家庭にとっても利用しやすい選択肢となっています。

対象年齢と入園について

「あたみ・パンダの森ほいくえん」が受け入れる対象年齢は、生後2ヶ月から2歳児までです。とりわけ0歳・1歳・2歳という、人生の中で最も繊細で大切な時期に特化した保育を提供しています。

この時期の子どもたちに最も必要なのは、安心できる環境と、受け入れてくれる大人の存在です。園では「この世の中は楽しいところだな」と感じてもらえるような毎日を作ることを目標に掲げており、その姿勢が保育の隅々に行き渡っています。好きなことを思い切り楽しみ、「これが好き！」という気持ちを探求し続けることで、「生きるために大切な力」が自然と育まれていくと考えています。

令和8年度（2026年度）の入園に向けた園見学も受付中で、見学希望者はまず電話（0557-86-5155）で問い合わせることができます。熱海市内で少人数の温かい保育環境を探している家庭にとって、まず一度訪れる価値のある園です。日頃の保育の様子はInstagramでも発信されており、入園前に雰囲気を確認することもできます。