小樽三角市場

小樽駅を降りてすぐ、活気あふれる海産物の香りと威勢のいい掛け声が旅人を出迎える。小樽三角市場は、地元の人々に長年愛され続ける「本物の市場」として、多くの観光客が訪れる小樽の定番スポットだ。

小樽三角市場とは？その歴史と個性

小樽市稲穂3丁目、JR小樽駅のすぐ隣に位置する小樽三角市場は、北海道の新鮮な海の幸を扱う鮮魚市場だ。その名前の由来は、市場が立つ土地の形が三角形であることから来ている。戦後間もない時代から続くこの市場は、地元の漁師や仲買業者と深く結びつきながら発展してきた歴史を持つ。

観光地化が進む小樽の中にあって、三角市場は「見せるための市場」ではなく、実際に商売が行われる「生きた市場」として機能しているのが特徴だ。店主たちの活気ある呼び込みや、ひしめき合う鮮魚の陳列は、観光客だけでなく地元の食通たちも足を運ばせる理由のひとつ。小樽という港町の日常を、リアルに体感できる場所として高く評価されている。

圧巻の品揃え！北海道の海産物が集結

三角市場の最大の魅力は、北海道産の新鮮な海産物が一堂に会するその品揃えにある。毛ガニ・タラバガニ・ズワイガニといった北海道を代表するカニ類をはじめ、ホタテ、ウニ、イクラ、鮭といった人気の海産物が所狭しと並ぶ。季節によって並ぶ品が変わるのも市場ならではの楽しさで、旬の食材をその目で確かめながら選べるのが嬉しい。

市場内には複数の鮮魚店が軒を連ねており、それぞれの店が独自の仕入れルートや専門性を持っている。生きたまま泳ぐカニの水槽に見入る旅行者の姿は、三角市場のよく見られる風景だ。値段交渉や試食が楽しめるのも市場ならでは。「どれがおすすめ？」と聞けば、店主が親切に教えてくれることも多く、初めて訪れる人でも気軽に買い物を楽しめる雰囲気がある。

購入した海産物は自宅や宿泊先に送ることも可能で、北海道の味をそのまま贈り物として持ち帰りたい人にも重宝されている。真空パックや冷凍加工に対応している店舗もあり、遠方からの旅行者にとっても安心だ。

新鮮な海の幸をその場で味わう！海鮮丼の魅力

三角市場では、購入した海産物をすぐに食べられる飲食スペースも充実している。市場内の食堂では、その日仕入れたばかりの新鮮な魚介を使った海鮮丼を提供しており、観光客に大変人気がある。ウニやイクラ、カニ、ホタテなどをたっぷりと盛り付けた豪華な丼は、まさに北海道ならではの一杯だ。

自分でネタを選んでカスタマイズできる「オリジナル丼」スタイルを採用している店舗もあり、好みに合わせた海鮮丼を楽しめる。新鮮な素材の味をシンプルに堪能できることから、リピーターも多く、小樽を訪れるたびに必ず立ち寄るという旅行者も珍しくない。

朝早くから営業している店舗が多いため、小樽観光のスタートをここでの朝ごはんから始めるのもおすすめの楽しみ方だ。朝市ならではの活気の中で食べる海鮮丼は、格別の美味しさがある。

アクセス抜群！小樽観光の拠点として

小樽三角市場の大きな強みのひとつが、そのアクセスの良さだ。JR小樽駅を出て左方向に進み、小さな階段を上がるとすぐに市場の入り口が見えてくる。徒歩わずか1分という立地は、荷物を持った旅行者にとっても非常にありがたい。

札幌からのアクセスも便利で、JR函館本線を利用すれば快速列車で約32〜40分、普通列車でも約46分で小樽駅に到着する。高速バスを利用する場合は、中央バスの「高速おたる号」またはジェイアール北海道バスの高速バスを利用し、小樽駅前で下車する方法もある（所要時間約68分）。車の場合は、札樽自動車道の小樽ICから約7分とアクセスしやすい。駅横には約30台収容の有料駐車場も完備されている。

小樽運河からのアクセスは徒歩で約10分、タクシーや車なら約5分と、小樽観光の主要スポットとも近い距離にある。小樽運河を散策した後や、堺町通りでショッピングを楽しんだ後に立ち寄るルートも定番となっている。

訪れる前に知っておきたいこと

三角市場を最大限楽しむためのポイントをいくつか押さえておこう。まず、市場は朝早くから営業しているため、午前中の早い時間帯に訪れると品揃えが豊富で活気もある。海産物の鮮度が特に高い時間帯でもあり、できれば午前中の訪問をおすすめしたい。

現金払いに対応している店舗が多いため、事前に現金を用意しておくとスムーズだ。また、市場内は通路が狭くなっている箇所もあるため、大きなスーツケースを持っての入場は難しい場合がある。宿泊施設や駅のコインロッカーに荷物を預けてから訪れると快適に買い物ができる。

北海道の厳しい冬でも市場は通年営業しており、季節ごとに旬の海産物が変わる。冬はタラバガニや毛ガニが特においしい季節で、寒い時期にあえて訪れる価値も十分にある。何度訪れても新しい発見がある三角市場は、小樽観光に欠かせないスポットといえるだろう。