ＵＭＫカントリークラブ

宮崎県の雄大な自然に抱かれた丘の上に、プロゴルファーたちも認める本格的なトーナメントコースがある。ＵＭＫカントリークラブは、女子プロゴルフツアー「アクサレディス in 宮崎」を12年連続で開催してきた舞台として、ゴルフ愛好家なら一度はプレーしてみたい憧れの聖地だ。

コースの生い立ちと歴史

ＵＭＫカントリークラブは、宮崎県を代表する放送局・ＵＭＫテレビ宮崎を母体として誕生したゴルフ場だ。地域に根ざしたメディア企業が手がけるだけあり、地元宮崎への愛着と誇りが、このコースの随所に刻まれている。

開設以来、九州オープンゴルフ選手権や男子プロゴルフQT（クォリファイングトーナメント）など、格式ある競技の舞台として使用されてきた。そして2013年からは毎年3月、女子プロゴルフツアー「アクサレディス in 宮崎」が開催されるようになり、コースの名はゴルフファンのあいだで一気に全国区へと広まった。12回連続開催という事実は、コースの品質と運営体制への揺るぎない信頼の証といえるだろう。

海抜70メートルの高台が生む開放感

コースが位置するのは、海抜70メートルの高台。宮崎の青く澄んだ空と、起伏ある緑の丘陵が視界いっぱいに広がるロケーションは、プレーするだけで気持ちが晴れやかになる。

特筆すべきはコースの解放感だ。広大な敷地にレイアウトされたホールの多くはセパレートされておらず、隣接するフェアウェイとの間に壁がない。視野が開けているため、閉塞感とは無縁の清々しいラウンドが楽しめる。宮崎の温暖な気候と相まって、屋外スポーツとしてのゴルフの醍醐味を存分に味わえる設計になっている。

戦略性と多様性に富むコース設計

ＵＭＫカントリークラブのコースが多くのプロから高く評価される理由のひとつが、その多彩なホール設計にある。長いホールと短いホール、広いフェアウェイと狭いフェアウェイ、打ち上げと打ち下ろし──さまざまな要素が絶妙に織り交ぜられており、同じクラブを使い続けるだけでは対応できない。1ホールごとに状況判断が求められる、まさに「考えるゴルフ」を楽しめるコースだ。

宮崎市出身の永峰咲希プロ（2018年フジサンケイレディス優勝、2020年日本女子プロゴルフ選手権優勝、2025年資生堂レディス優勝）は、このコースについて「戦略性の高い面白いコースです。特に14番ホールは1打目から2打目にかけて常にプレッシャーがかかるレイアウトです」と語っている。同じく宮崎市出身の柏原明日架プロ（2019年ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン優勝）もこのコースに親しんでいるひとりだ。地元を代表するプロたちが認めるコースクオリティは、アマチュアゴルファーにとっても本物の挑戦を約束してくれる。

充実した練習施設とサービス

トーナメントコースとして認められるには、選手が十分な準備を整えられる練習環境が不可欠だ。ＵＭＫカントリークラブはその点でも抜かりがない。多くのプロ選手が足を運ぶほどの充実した練習施設が整備されており、ドライビングレンジをはじめ、アプローチやバンカー練習も本番に近い環境でこなすことができる。

ラウンド中のサービス面も充実している。明るく楽しい雰囲気のキャディが多数在籍しており、初めてのビジターでも安心してプレーに集中できる。また、セルフプレーにも対応しているため、マイペースに楽しみたいゴルファーのニーズにも応える。カートは安心快適なナビ付きカートを導入しており、コースの攻略情報を確認しながらスムーズにラウンドを進めることが可能だ。

季節ごとの楽しみ方

宮崎県は「日本のひなた」と称されるほど日照時間が長く、温暖な気候に恵まれた地域だ。ＵＭＫカントリークラブはその恩恵をフルに受けており、年間を通じてゴルフを楽しむことができる。

3月はアクサレディスの開催時期にあたり、トッププロたちがしのぎを削る熱戦を間近で観戦できる貴重な機会だ。試合のないシーズンでもコースはオープンしており、プロが歩いたフェアウェイを自分の足で踏みしめる体験は格別だ。夏は宮崎らしい青空のもとで爽快なラウンドを、秋は木々が穏やかに色づく丘陵の景色を楽しみながらプレーできる。冬も比較的温暖なため、シーズンを問わずゴルフを続けたい人にとって宮崎は絶好の地といえる。

アクセスと周辺情報

ＵＭＫカントリークラブは宮崎市近郊に位置しており、宮崎空港からのアクセスも比較的良好だ。宮崎県内は観光資源も豊富で、ゴルフ旅行と組み合わせて楽しめるスポットが数多くある。日南海岸の雄大な太平洋、鵜戸神宮、青島神社といった自然・文化のスポットは宮崎を代表する観光地だ。また、宮崎牛や地鶏の炭火焼き、冷や汁など宮崎ならではのグルメも旅の大きな楽しみとなる。ゴルフのラウンドを軸に、宮崎の食と自然をゆっくり巡る旅程を組むのがおすすめだ。トーナメントコースでの充実したプレーを経験したあとは、宮崎の豊かな魅力がさらなる余韻を添えてくれるだろう。