チェリーゴルフ人吉コース

九州の山深き熊本県人吉市。清流・球磨川が悠然と流れるこの地に、自然の地形を活かした本格的なゴルフコース「チェリーゴルフ人吉コース」があります。南国の緑豊かな丘陵に広がるそのコースは、プロゴルファーの監修のもと設計された戦略性と景観美を兼ね備えた、九州屈指のゴルフコースです。

球磨川を眼下に望む、絶景の丘陵コース

人吉盆地を縁取るように連なる丘陵地帯に位置するチェリーゴルフ人吉コースは、南国特有の豊かな緑に包まれた「庭園風コース」として知られています。プレー中、ふと視線を遠くに向けると、眼下には球磨川の清流がきらきらと輝き、人吉の山並みが広がる壮大なパノラマが広がります。この景観こそが、このコースをただのゴルフ場ではなく、訪れる人の記憶に深く刻まれる特別な場所にしている最大の魅力といえるでしょう。

丘陵地形を巧みに活かしたホールレイアウトは、適度なアンジュレーションを生み出し、平坦なコースにはない立体感と奥行きをプレーに加えています。スコアを縮めるだけでなく、この土地ならではの自然を全身で感じながらラウンドできる贅沢さが、リピーターを惹きつけてやみません。

名プロ・杉原輝雄が監修した戦略性豊かなコース設計

チェリーゴルフ人吉コースの設計・監修を手がけたのは、日本ゴルフ界のレジェンドとして名高い杉原輝雄プロです。「ミスターパープレー」の異名を持ち、正確なアイアンショットと高い技術で知られた杉原プロが、このコースに込めたのは「誰もが楽しめる本物のゴルフ体験」という理念です。

コースの最大の特徴は、大小10個の池が各ホールに効果的に配置されているという点です。単なる装飾としてではなく、プレーヤーの戦略的思考を試すハザードとして機能するこれらの池は、クラブ選択やショットコースの判断に大きく影響します。「どこから攻めるか」「リスクを取るかレイアップするか」といった選択の連続が、ゴルフ本来の醍醐味を引き出しています。

中でも語り草となっているのが、イン17番ホールです。このホールは2つの池越えという難関を設けており、高い戦略性を求めながらも、周囲の景観の美しさと相まって印象的なホールに仕上がっています。スコアカードに記録が残るだけでなく、プレーヤーの脳裏にもしっかりと刻まれる名物ホールです。

70万本の木々が作り出す、緑豊かなセパレートコース

コース全体に植えられた杉・桧・樫の木々は、その総数なんと70万本にも及びます。これらの木々は各ホールをしっかりとセパレートする役割を担い、隣接するホールとのプレーを互いに干渉させることなく、独立したホール体験を生み出しています。

木立の中を歩くようなコースレイアウトは、南国の日差しが強い季節でも木陰を提供してくれるため、夏場のラウンドでも快適にプレーを楽しめます。また、これほどの規模で整備された植林は、コースに重厚感と格式を与え、「本物のゴルフ場に来た」という満足感を高めてくれます。春には新緑、秋には色づく木々など、季節ごとに表情を変える自然の演出も見逃せません。

初心者からベテランまで、すべてのゴルファーを歓迎する設計

チェリーゴルフ人吉コースが多くのゴルファーに愛される理由のひとつが、そのバランスの取れた難易度設計です。全ホールにわたって戦略性を持たせながらも、決してプレーヤーを一方的に苦しめるだけではありません。ビギナーには丁寧にホールの攻め方を学べる教科書的な側面があり、上級者には高いスコアを狙うための精緻な判断力が求められます。

5人乗り乗用カートを使ったプレーが楽しめるため、体力に自信のない方やご年配のゴルファーも無理なくラウンドを楽しめます。カートに乗りながらコースを巡ることで、球磨川や山並みの絶景をよりゆったりと堪能できるという魅力もあります。グループ全員でカートに乗り込み、会話を楽しみながら進むラウンドは、スコアを競うだけではないゴルフの楽しさを教えてくれます。

アクセスと周辺観光・人吉温泉との組み合わせ

チェリーゴルフ人吉コースへのアクセスは非常に便利です。九州自動車道・人吉インターチェンジからわずか車で約5分という立地は、遠方から訪れるゴルファーにとっても大きな安心感となっています。福岡方面からも熊本市内からも高速道路を利用すれば比較的容易にアクセスでき、日帰りでも充実したラウンドが可能です。

さらに魅力的なのが、コースから車で約5分という近距離に人吉温泉の旅館が点在しているという点です。ゴルフとともに宿泊パックを利用することで、プレーの後に温泉でゆっくりと疲れを癒すという贅沢な旅程を組むことができます。人吉温泉は古くから「美人の湯」として知られるアルカリ性の柔らかい湯が特徴で、ゴルフで使った筋肉をほぐすのにも最適です。この「ゴルフ＋温泉」の組み合わせは実際に人気を博しており、遠方からわざわざ訪れるリピーターも多いといいます。

人吉市街には人吉城跡や国宝・青井阿蘇神社など歴史的な観光スポットも揃っており、ゴルフ前後の観光にもことかきません。球磨川を使ったラフティングなどのアウトドアアクティビティも盛んで、アクティブな旅の拠点としても人吉は最適な土地です。南九州の自然と文化が凝縮されたこのエリアで、チェリーゴルフ人吉コースのラウンドを軸に、忘れられない旅をぜひ計画してみてください。