ふれあいの里いずみ亭

埼玉県本庄市にある「ふれあいの里いずみ亭」は、地産地消を軸に据えた手打ちそば処だ。ただ「地元の素材を使っている」という言葉だけでは収まらない徹底ぶりで、そばの実を地元の畑で栽培するところから、収穫・店内での製粉・そば打ち・天ぷら揚げまで、一切を自分たちの手で行っている。畑から一皿までの工程をすべて自店で完結させる蕎麦屋は、全国的にも珍しい存在だ。

栽培から製粉、そば打ちまで一貫の姿勢

いずみ亭の最大の特徴は、原料の調達にとどまらず「生産者でもある」という点にある。地元の畑でそばを育て、収穫したそばの実を店内で製粉し、それを打ってそばに仕上げる。市場から仕入れた原料で打つのとは異なり、素材の状態を栽培段階から把握したうえで製粉・調理を行うため、鮮度と品質の管理が徹底されている。

ごま油でパリパリ、自慢の野菜天ぷら

公式サイトで「大人気」と紹介されているのが、ごま油で揚げた野菜天ぷらだ。ごま油独特の香ばしさと、軽くパリパリとした食感が特徴で、健康志向でありながら食べごたえのある仕上がりとなっている。地元産の新鮮な野菜を使っているからこそ、素材の味がそのまま引き出される。そばとの相性はもちろん、天ぷらだけ目当てに訪れる常連客がいても不思議ではない一品だ。

バリエーション豊かなそばとうどんのメニュー

基本の「もりそば」（730円）・「ざるそば」（780円）から、きんぴらを合わせた「きんぴらそば」（800円）、なめらかなとろろをかけた「とろろそば」（830円）など、変わりそばも揃う。ボリュームを求めるなら「特盛そば」（1,250円）が人気を集めており、しっかり食べたい来店者に選ばれている。うどんもメニューに加わっており、そばが苦手な同行者にも対応できる。回転が早いことも特徴のひとつで、混雑時に並んでいても比較的早く席に着けると案内されている。

そば打ち体験とお土産コーナー

食事だけでなく「そば打ち体験」（要予約）も受け付けており、自ら打つ工程を体験できる。生産から調理まで一貫して行う店ならではのプログラムで、そば作りの本質に触れる場として活用されている。お土産コーナーには「秩父産干し芋」（680円）をはじめ、旬の地元農林産物が並ぶ。食事の余韻をそのまま持ち帰れる品揃えは、観光途中に立ち寄る旅行者にも喜ばれている。なお、会計にはPayPayが使える。