豊後高田そば道場

大分県豊後高田市の中央公民館内に設けられた「豊後高田そば道場」は、豊後高田ブランドのそばを地元から広く発信しようという志のもと、平成25年7月に誕生した本格的なそば打ち体験・指導施設です。8台のそば打ち台と充実した設備を擁し、最大40名まで受け入れ可能。気軽に体験を楽しみたい観光客から、段位認定を目指す本格派まで、あらゆるそば愛好家を迎える稀有な場所となっています。

そば打ち体験 — 打ちたてを味わう喜び

「そば打ち体験」は1鉢あたり2〜5名のグループで行い、料金は1鉢4,400円（粉量600g）。自分の手で打ったそばはその場で試食（1人275円）することも、持ち帰ることも選べます。1日4回（9時・10時30分・13時・14時30分）の時間帯から都合に合わせて予約でき、所要時間は1〜2時間程度。参加の際はエプロン・三角巾・タオルのほか、持ち帰り用の容器・ラップ・保冷バッグと保冷剤を持参するのがポイントです。打つ工程を一から体験するからこそ、完成したそばの味わいはひとしおです。

本格派のための「豊後高田流そば打ち段位制度」

技術習得に本腰を入れたい人には「そば打ち指導」が用意されており、「豊後高田流そば打ち段位」の取得を目指せます。段位は初段から四段まであり、上がるごとに一度に打てる粉量と難度が増します。

| 段位 | 目安の腕前 | 粉量 | 受講料 | 試験回数 | |------|-----------|------|--------|---------| | 初段 | 家族に振る舞える | 700g | 4,300円 | 年2〜3回 | | 二段 | 知人に振る舞える | 1kg | 3,100円 | 年2〜3回 | | 三段 | お客に振る舞える | 1.2kg | 3,600円 | 年1回（4月予定） | | 四段 | 達人と公言できる | 1.5kg | 3,900円 | 年1回 |

継続的に通う方には、発行日から半年間有効で通常指導料金が割安になる会員券（3,000円）も用意されています。

そば打ちの神様・高橋名人が審査する三段・四段

この道場の格を高める存在が、「そば打ちの神様」と称される高橋名人です。広島県北広島町で達磨雪花山房を営み、伝説的な人気を博したそば打ち職人であり、平成27年7月からは大分県杵築市に移住。豊後高田そば道場の設立や段位認定制度の確立にも深く関わり、現在も師範として定期的に道場を訪れています。三段・四段の段位認定会では高橋名人自身が審査を行うため、上位段位の取得は単なる資格以上の重みを持ちます。

そば文化を多角的に楽しむ

そば打ち以外にも、道場ではそば加工品の販売やそば茶の試飲が楽しめるほか、豊後高田市内のそば認定店への案内も行っています。体験・指導・食・購買・情報収集をひとつ屋根の下で完結できる点が、この道場を単なる教室に留まらない地域のそば文化拠点たらしめています。