農産物直売所あざれあ

天龍峡ICから車でわずか5分という好アクセスに位置する「農産物直売所あざれあ」は、単なる農産物販売の場にとどまらない、地域の交流と発信の拠点だ。店主・佐藤文紀さんが掲げるコンセプト「生産者とお客様がつながる場所」のもと、旬の恵みを軸にカフェ・シェアキッチン・イベント会場・温泉スタンドが一体となった複合施設として、飯田市龍江地区に根を張っている。

旬の農産物と地産地消のこだわり

地元農家が丹精込めて育てた野菜・果物を、採れたて新鮮な状態で販売しているのがあざれあの核心だ。季節ごとに顔ぶれが変わる旬の品々に加え、地域に根ざした加工品も取り揃えており、「飯田の味」を一度に探せる場所になっている。訪れるたびに並ぶ商品が変わるため、リピーターが多いのも納得の品揃えだ。

持ち込み自由・Wi-Fi完備の開放カフェ

施設内の広々としたカフェスペースは無料開放されており、9:00〜17:00の営業時間中、誰でも気軽に立ち寄れる。飲食の持ち込みが自由で、フリーWi-Fiも完備されているため、観光の休憩はもちろん、仕事や打ち合わせの場としても重宝される。

カフェメニューはコーヒー（ホット・アイス）350円、紅茶300円、梅ジュース300円、かき氷300円、あげパン（5種）250円、ソフトクリーム350円、クリームソーダ500円と幅広く、地域の出店者による各種スイーツも並ぶ。地元産の梅を使った梅ジュースや、季節限定のかき氷など、この土地ならではのメニューが揃っているのが嬉しい。

シェアキッチンから生まれる地域の食ビジネス

あざれあのもう一つの顔が、プロ仕様の調理器具を備えたシェアキッチンだ。これまでに五平餅・シフォンケーキ・カレー・アイシングクッキーなど、多彩な手作りグルメがここからデビューを果たしており、現在7事業者が活用中。「小さな食ビジネス」の孵化器として地域経済を下支えする仕組みは、農産物直売所という枠を大きく超えた機能だ。なお現在は新規利用者の募集を一時停止中。

多彩なイベントで地域をつなぐ

施設はイベント会場としても広く活用されており、これまでにマルシェ・音楽コンサート・学習会・セミナー・ダンス発表会・個展・サロン・楽器教室など、ジャンルを問わずさまざまな催しが開かれてきた。直近では「Bond Market vol.5｜飯田市でつながる冬のマルシェ」「腸が整う簡単ストレッチ＆おから蒸しパン教室」「Winter Day Relaxation｜金曜日だけの特別リラクゼーション」など、地域の人々の暮らしに寄り添うイベントが次々と企画されている。

24時間365日稼働の温泉スタンド

複合施設の一角には温泉スタンドも設けられており、こちらは24時間・年中無休で利用できる。農産物の買い物やカフェ利用だけでなく、温泉水をわざわざここに汲みに来る地元住民も多く、あざれあが地域の日常生活に溶け込んでいることを示している。

観光途中の立ち寄りはもちろん、地元の食と人をもっと深く知りたい旅行者にとっても、一度では巡りきれないほどの魅力が詰まった場所だ。