天草パールセンター・海中水族館シードーナツ

熊本県上天草市の海辺に立つ「天草パールガーデン＆海中水族館シードーナツ」は、水族館・真珠専門店・飲食施設・お土産ショップを一体化した複合観光施設だ。「ようこそ、未体験の天草へ」というキャッチコピーが示すとおり、来るたびに異なる顔を見せてくれる場所として、天草観光の核を担っている。

西日本唯一の海に浮かぶ水族館「シードーナツ」

施設のシンボルともいえる海中水族館シードーナツは、西日本で唯一、海の上に浮かぶかたちで設けられた水族館だ。最大の魅力はイルカとのふれあい体験で、ガラス越しに眺めるだけでなく、間近でイルカに接することができる。さらに夜の水族館など季節限定のイベントも定期的に開催されており、昼間の顔とは一線を画した幻想的な時間を楽しめる。

天草の海が育てた真珠を知る「天珠館」

パールの店「天珠館」では、天草の温暖な海で育ったあこや真珠を中心に、独特の色や形が個性的な淡水真珠、格調高い輝きを放つ南洋真珠が揃う。商品加工から販売まで一貫して手がけているため、産地ならではの品揃えと専門的な知識に触れられる。真珠の制作体験メニューも用意されており、自分だけのアクセサリーを仕上げるプログラムとして旅の記念になる。

天草の恵みを皿に乗せた飲食ゾーン

「どんぶり亭 天のや」では、天草産の新鮮な海の幸を使った海鮮丼や天丼をはじめ、約10種のこだわりどんぶりが揃う。一方、「café do mar」は天草の海と空をパノラマで一望できるロケーションで、オリジナルブレンドコーヒーとスイーツをゆったりと楽しめる空間だ。テイクアウトコーナーでは定番のソフトクリームに加え、生産者こだわりのからいもを使った焼き芋や果物を丸ごと使ったジュースなど季節感あふれるメニューが並ぶ。2026年6月からはピーチメニューも新登場し、旬の味覚が加わった。

天草みやげを探す「Amarche」

お土産売店「Amarche」は、天草の海産物や伝統工芸品を軸に、水族館オリジナルグッズ、日本全国のご当地品、海外製品まで幅広く取り扱う。品数は約1,500種・15,000点にのぼり、一人ひとりの好みや予算に合わせて選べる豊富なラインナップが魅力だ。送迎バスサービスも備わっているため、周辺の観光スポットとあわせた周遊プランにも組み込みやすい。