등지원

등지원은 교토시 기타구 등지원 기타마치에 자리한 임제종 천룡사파 사찰로, 무로마치 막부를 개창한 초대 장군 아시카가 다카우지의 묘소가 있는 아시카가 장군가의 보리사입니다. 1341년(역응 4년), 다카우지가 천룡사의 무소 소세키를 개산으로 하여 창건했다고 전해지며, 이후 무로마치 막부 15대에 걸친 아시카가 장군가의 신앙을 모았습니다. 관광객으로 붐비는 교토 중심부에서 다소 떨어진 릿메이칸 대학 기누카사 캠퍼스 인접지에 위치하여, 인파를 피해 유유자적하게 교토의 미를 음미하고 싶은 사람들에게 안성맞춤인 숨은 명찰입니다.

사찰의 최고의 볼거리는 무소 소세키 작으로 전해지는 치센 회유식 정원입니다. 심자지를 중심으로 한 동원과 부용지를 중심으로 한 서원 두 곳으로 구성되어 있으며, 기누카사 산을 빌어온 경치로 취한 웅대한 구성입니다. 서원에서 바라보는 정원은 사계절마다 표정을 바꾸며, 봄의 매화와 벚꽃, 초여름의 진달래, 가을 단풍, 겨울 눈 풍경 등 언제 방문해도 그림 같은 아름다움을 보여줍니다. 특히 진달래가 피는 5월 하순부터 6월에 걸쳐서는 연못가를 가득 메운 꽃들이 물 위에 비치는 절경을 연출합니다.

또 다른 볼거리는 영광전입니다. 여기에는 등지원을 창건한 아시카가 다카우지의 염지불로 전해지는 지장보살(전 리운 지장)을 중심으로, 초대 다카우지부터 15대 요시아키까지의 아시카가 역대 장군들의 목각상이, 도쿠가와 이에야스의 상과 함께 죽 늘어서 안치되어 있습니다. 역대의 장군들이 일제히 회합하는 이 광경은 다른 곳에서 찾아볼 수 없으며, 무로마치 시대의 역사를 피부로 느낄 수 있는 귀중한 공간입니다. 참고로 5대 요시량과 14대 요시에이의 상은 현존하지 않습니다.

또한 서원에 병설된 다실 '청련정'은 무로마치 막부 8대 장군 아시카가 요시마사가 호아했다고 전해지는 취향 있는 다실로, 여기서 말차와 계절 화과자를 즐길 수도 있습니다(별도 요금). 창문을 통해 바라보는 정원의 풍경은, 정말로 장군이 사랑한 고요한 세계입니다. 관광지화되지 않았기에, 평일이면 혼자만의 정원과 마주하는 사치로운 시간을 보낼 수 있습니다.

금각사·룡안사·인화사와 같은 기누카사 에리어의 세계유산 순례 사이사이에 입장한다면, 아시카가 시대의 진수에 접할 수 있는 깊이 있는 교토 체험을 할 수 있을 겁니다. 역사 애호가·정원 애호가의 여행자라면 꼭 방문했으면 하는, 교토의 숨은 진주 같은 사찰입니다.