이키 원숭이바위

원숭이바위는 나가사키현 이키시 고오노우라마을, 이키섬의 서쪽 끝 구로사키 반도의 선단에 우뚝 솟아있는 높이 약 45m의 거대한 해식암입니다. 현무암의 암괴가 오랜 세월에 걸쳐 파도와 바람에 깎인 결과, 옆에서 보면 마치 고개를 돌린 채 앉아 있는 원숭이의 옆모습과 똑같은 형태가 되어 있으며, 보는 사람들을 놀라게 하는 자연의 조형미로서 이키를 대표하는 관광명소가 되어 있습니다. 일본 각지에 "○○바위"라고 불리는 기암괴석이 많이 있지만, 이처럼 사실적으로 동물의 모습을 재현한 것은 드물며, 처음 보는 사람들은 자연스럽게 미소가 지어질 정도의 완성도입니다.

이 바위에는 이키만의 신화가 전해지고 있습니다. 일본의 국토창조신화에 따르면, 이자나기노미코토와 이자나미노미코토가 나라를 낳을 때 이키 섬은 흘러가지 않도록 여덟 개의 기둥으로 고정되었다고 합니다. 원숭이바위는 그 기둥 중 하나이며, 신들이 이키섬을 파도에 흘러가지 않도록 붙잡아 둔 것이라고 여겨지며, 지역에서는 예로부터 신성한 바위로서 경외의 대상이었습니다. "이키섬 여덟 기둥"이라고 불리는 다른 기둥들도 섬 내 각지에 산재하고 있습니다.

원숭이바위 주변은 구로사키 반도의 경승지로 정비되어 있으며, 근처에는 "선물가게 구로사키포대터"도 있습니다. 이것은 타이쇼 시대부터 쇼와 초기에 구 일본군이 쓰시마 해협 방위를 위해 축조한 동양 최대 규모의 거대한 포대로, 전함 토사의 주포를 전용한 41cm포가 설치되었던 지하시설의 흔적을 견학할 수 있습니다. 원숭이바위의 자연미와 전쟁유산이라는 인공물의 대비가 독특한 매력을 만들어냅니다.

또한 반도 선단에서는 현해탄의 광대한 바다가 한눈에 보이며, 저녁 무렵에는 수평선에 지는 석양과 원숭이바위의 실루엣이 겹치는 절경이 펼쳐집니다. 선셋 스팟으로도 인기가 있어 사진 애호가들이 많이 방문합니다.

이키섬은 하카타항에서 고속선으로 약 1시간 10분, 제트포일로 접근할 수 있는 규슈 근처의 이원으로, 고대의 이키국 일궁 아메노테나가오신사, 하라노츠지 유적(야요이 시대의 국가지정사적), 츠키요미신사(달 신앙의 발상지), 아름다운 해변과 풍부한 해산물 등 볼거리가 많으며, 근년에는 "신들이 머무르는 섬"으로 주목을 받고 있습니다. 원숭이바위는 그 관문으로 걸맞는 인상 깊은 랜드마크입니다.