こまつ80スクエア

北陸新幹線が延伸し、新たな玄関口として生まれ変わった小松駅。その駅周辺に整備された「こまつ80スクエア」は、訪れる人々を温かく迎える交流拠点として、石川県小松市の文化と観光情報を国内外に発信し続けている施設だ。

新幹線時代を迎えた小松の新しい顔

2024年3月、北陸新幹線が金沢から敦賀まで延伸開業したことで、石川県小松市は首都圏からのアクセスが飛躍的に向上した。東京から最速約2時間20分でたどり着けるようになった小松駅は、かつての在来線特急停車駅から全国区の観光地への玄関口へと大きく変貌を遂げた。こまつ80スクエアは、そんな新しい時代の小松駅周辺整備の一環として誕生した施設だ。

駅前の日の出町エリアに位置し、観光案内や市民の交流拠点としての機能を担いながら、小松市が誇る伝統文化や豊かな自然の魅力を旅行者へ発信している。開放的な広場空間には憩いのスペースが設けられ、新幹線で到着したばかりの旅行者が最初の一歩を踏み出すのにふさわしい雰囲気が漂う。小松の旅は、ここから始まる。

歴史と文化が薫るまち・小松

小松市は加賀地方の南部に位置する、人口約10万人の歴史ある都市だ。加賀藩の時代から交通の要衝として栄えてきたこのまちが、全国的に広く知られるきっかけのひとつが、歌舞伎の名作「勧進帳」との深い縁である。弁慶と義経の一行が関所を突破するクライマックスの舞台となった「安宅の関」は、小松市安宅に実在する史跡として整備されており、現在も多くの歌舞伎ファンや歴史愛好家が訪れる。境内に立つと、波涛が打ち寄せる日本海を背に、かの名場面に思いを馳せることができる。

また、小松市は世界的な建設機械メーカー「株式会社小松製作所（コマツ）」の発祥の地でもある。1921年に産声を上げた小松鉄工所（現コマツ）の歩みは、市の近代化と産業発展の歴史と重なり合う。この誇り高き産業の遺産は市民の意識に深く根付いており、こまつ80スクエア周辺の街並みにも、伝統と革新が共存する小松らしさが随所に感じられる。

周辺の見どころ──九谷焼と那谷寺

こまつ80スクエアを起点に、小松市内外の主要な観光スポットへも足を延ばしやすい。まず訪れたいのが、日本が世界に誇る色絵磁器「九谷焼」の世界だ。赤・黄・紫・紺青・草の五彩を基調とした鮮やかな絵付けが特徴の九谷焼は、この加賀地方を代表する伝統工芸品。市内や近隣の加賀市にはギャラリーや窯元が点在しており、職人の技を間近で見学したり、マイカップ作りを体験したりと、参加型の楽しみ方ができる工房も多い。

もう一カ所、ぜひ訪れてほしいのが名刹「那谷寺」だ。717年に泰澄大師が開いたとされるこの寺は、奇岩が連なる独特の地形と豊かな緑が織りなす自然美が印象的で、国の名勝にも指定されている。岩窟に安置された岩屋不動尊は古くから霊場として信仰を集め、松尾芭蕉も奥の細道の旅でこの地を訪れ「石山の石より白し秋の風」と詠んだことで知られる。こまつ80スクエアから車でおよそ20〜30分の距離にあり、日帰り観光にも組み込みやすい。

四季折々の楽しみ方

小松市は四季の変化とともに多彩な表情を見せる観光地だ。春は那谷寺や粟津温泉周辺の桜が美しく、新緑の季節には里山の清々しい風景が広がる。夏は白山麓を流れる清流でのアウトドア活動が盛んになり、家族連れでにぎわう。

秋は那谷寺の紅葉が圧巻で、赤や橙に染まった葉と白い奇岩のコントラストは多くのカメラマンを惹きつける絶景として名高い。例年10月下旬から11月にかけてが見頃で、境内は色彩豊かな光景に包まれる。冬は北陸らしい雪景色が周囲を静かに包み込み、歴史ある粟津温泉でのゆったりとした湯めぐりが格別の楽しみとなる。粟津温泉は「北陸最古の温泉」とも称される由緒ある湯処で、こまつ80スクエアから車でおよそ20分の距離にある。

また、小松市には航空自衛隊小松基地が隣接しており、毎年秋に開催される「小松基地航空祭」ではF-15戦闘機などの迫力ある飛行展示が楽しめる。民間旅客機も発着する小松空港と一体となった基地の存在は、航空ファンにも広く知られている。

アクセスと周辺情報

こまつ80スクエアは北陸新幹線・JR小松駅の近くに位置し、新幹線を利用すれば東京駅から最速約2時間20分でアクセスできる。関西・名古屋方面からは新幹線と在来線特急を組み合わせるルートが便利だ。車でのアクセスは北陸自動車道・小松インターチェンジから市街地へ向かうとスムーズに到着できる。

施設周辺には飲食店や土産物店が点在し、小松の名産品を手軽に購入できる環境が整っている。加賀野菜を使った郷土料理や地元酒蔵が手がける地酒も旅の楽しみのひとつ。新幹線開通を機に観光都市としての整備が加速する小松市において、こまつ80スクエアはその象徴的な存在だ。歴史・伝統工芸・大自然・温泉と、重層的な魅力をもつ小松の旅の起点として、ぜひこの場所から冒険を始めてみてほしい。