アシストエンジニアリングよっちゃばれ広場

甲府駅の北口を一歩出ると、山梨の方言で「集まれ！」を意味する「よっちゃばれ」という言葉が頭に浮かぶような、開放的で温かみのある広場が出迎えてくれます。アシストエンジニアリングよっちゃばれ広場は、地域住民の手によって育てられてきた、甲府の街と旅人をつなぐ交流の拠点です。

「よっちゃばれ」に込められた地域の思い

「よっちゃばれ」とは、山梨の方言で「集まれ」「来ておくれ」という意味を持つ言葉です。この広場の名称には、駅北口を訪れるすべての人を温かく迎え入れたいという地域の人々の気持ちが込められています。甲府駅北口というと、南口のにぎわいに比べて長らく整備が遅れていた歴史がありますが、地域住民が主体となって立ち上がったNPO法人甲府駅北口まちづくり委員会が「自らのまちは自らの手で」を合言葉に、この場所を文化と交流の拠点へと育て上げてきました。広場の名前そのものが、その歩みを象徴しているといえるでしょう。

企業名を冠した「アシストエンジニアリングよっちゃばれ広場」という名称は、地元企業との連携によるネーミングライツ（命名権）によるもので、こうした官民協働の取り組みが広場の維持・運営を支えています。地域のつながりや企業の協力によって生まれた場所であることを知ると、この広場をより特別な目で眺めることができます。

藤村記念館と歴史的建造物が隣に佇む立地

よっちゃばれ広場の魅力のひとつは、すぐそばに山梨県を代表する歴史的建造物が立ち並んでいることです。なかでも目を引くのが、明治8年（1875年）に建てられた擬洋風建築の傑作・藤村記念館です。木造2階建ての白い外観に西洋建築の意匠を取り入れたこの建物は、もともと山梨県師範学校として使われていたもので、現在は国の重要文化財に指定されています。

明治初期に日本各地で流行した擬洋風建築は、外国人建築家に頼らず日本の職人が西洋建築を模倣してつくり上げたもの。藤村記念館はその中でも完成度が高く、山梨県の近代化の歴史を今に伝える貴重な遺産です。広場からこの建物を眺めながら、明治の甲府に思いを馳せるのも一興です。内部は資料館として公開されており、山梨県の教育史に関する展示を見ることができます。

にぎわいを生む広場としての役割

よっちゃばれ広場は、ただ休憩するだけの空間にとどまりません。週末や季節の節目には、地元の農産物や手づくり品が並ぶマルシェ、地域アーティストによる野外パフォーマンス、子どもたちが楽しめるイベントなど、さまざまな催しが開かれます。甲府の人々が「よっちゃばれ！」と声をかけ合うように自然と集まってくる、まさに名前の通りの場所です。

広場の周辺には芝生や木陰もあり、地元の人々が昼休みに弁当を広げたり、夕方に子どもを連れて散歩したりする姿が見られます。旅行者にとっても、甲府の日常の空気を感じられる貴重なスポット。観光地にありがちな喧騒とは距離を置いた、ほっとできる時間を過ごすことができます。

季節ごとに変わる広場の表情

よっちゃばれ広場は、季節によって異なる顔を見せます。春には周辺に植えられた桜が咲き、広場は淡いピンク色に染まります。甲府市内は桜の名所が多いことで知られていますが、この広場も地元の人々が花見を楽しむ場所のひとつです。

夏は木陰で涼みながら行き交う人々を眺めるのが心地よく、夕方になると夕涼みを楽しむ地元の人々が増えてきます。甲府は盆地のため夏の気温が高くなりますが、広場のオープンな空間は風通しがよく、屋外ながら比較的過ごしやすい環境です。

秋には周辺の木々が色づき始め、落ち着いた雰囲気の中で散歩を楽しめます。山梨といえばぶどうや桃の産地としても有名で、この時期には周辺の市場や店頭に旬の果物が並びます。広場のマルシェでも地元産の果物や加工品が販売されることがあり、山梨の食の豊かさを体感できます。

冬は観光客が少なくなる静かな季節ですが、年末年始には地域の催しが開かれることもあります。空気が澄んだ晴れた日には、甲府盆地を取り囲む山々の姿が美しく、広場から眺める冬の青空と山のコントラストは格別です。

甲府観光の起点として

よっちゃばれ広場は甲府駅北口のすぐ目の前に位置しているため、アクセスは抜群です。JR中央本線・身延線の甲府駅から徒歩1〜2分という近さで、電車で甲府を訪れた旅行者にとって最初に立ち寄れる場所のひとつです。新宿からは特急あずさで約90分、松本方面からも特急あずさで約60分ほど。中央自動車道を利用する場合は甲府昭和インターチェンジや甲府南インターチェンジが最寄りです。

甲府駅周辺には、武田信玄ゆかりの甲府城跡（舞鶴城公園）や武田神社、さらに少し足を延ばせば昇仙峡といった自然の名所もあります。よっちゃばれ広場を起点に、甲府市内の歴史・文化・自然を巡るプランを立ててみてはいかがでしょうか。観光案内所も駅周辺にあるため、地図やパンフレットを手に入れてから散策に出かけるのがおすすめです。甲府の街の玄関口として、また市民の暮らしに溶け込んだ日常の広場として、よっちゃばれ広場は訪れる人誰もを温かく迎え入れてくれます。