관음각

관음각은 가나가와현 요코스카시의 동쪽 끝, 도쿄만 입구에 해당하는 미우라 반도의 돌출부에 위치한 곶으로, 도쿄만과 우라가 수도를 가르는 해운의 요충지로 예로부터 알려져 있습니다. 이 곶의 최대 상징이 메이지 2년(1869년)에 점등된 일본에서 최초로 건설된 양식 등대인 관음각 등대입니다. 막말에 미일 수호 통상 조약의 부속 조약인 에도 조약에 의해 건설이 약속된 8기의 양식 등대 중 하나로, 빌려온 외국인으로 프랑스 기술자 프랑수아 레옹스 베르니의 설계로 지어졌습니다. 초대 등대는 관동 대지진으로 붕괴되었으며, 현재 서 있는 것은 다이쇼 14년(1925년)에 재건된 3대 등대이지만, 그래도 90년 이상의 역사를 품은 귀중한 근대화 산업 유산으로, 현재도 도쿄만을 오가는 선박의 안전을 24시간 쉬지 않고 지키고 있습니다.

백색 대리석으로 지어진 아름다운 등대는 전국에 많은 '오를 수 있는 등대' 중 하나로, 내부의 나선형 계단을 올라 전망대에 나가면, 눈 아래로 우라가 수도를 오가는 거대한 화물선, 유조선, 컨테이너선, 페리 등이 끊임없이 통과하는 바다의 고속도로가 펼쳐집니다. 도쿄만은 일본의 해상 물류의 대동맥이며, 관음각은 그 입구를 틀어막는 전략적 위치로서, 예로부터 현재에 이르기까지 중요한 역할을 해오고 있습니다. 날씨 좋은 날에는 보소 반도의 후즈 곶, 멀리 보소의 산맥, 나아가 미우라 반도에서 후지산까지 한눈에 볼 수 있으며, 도심에서 불과 1시간 반 거리에서 이처럼 웅대한 해경을 맛볼 수 있는 곳은 관동에서도 드문 존재입니다.

곶 일대는 관음각 공원으로 정비되어 있으며, 곶의 끝까지는 기복이 풍부한 산책로가 얽혀 있어, 산책하며 해변의 자연과 역사를 즐길 수 있습니다. 원내에는 조몬 시대의 유적, 전쟁 유적으로서의 포대 자취, 암초의 갯바위, 송림, 잔디밭, 비지터 센터인 관음각 자연박물관 등 다양한 볼거리가 가득합니다. 갯바위 산책을 할 수 있는 바위터에서는 게, 소라게, 작은 물고기를 관찰할 수 있으며, 여름에는 가족 단위 갯바위 관찰 명소로 붐빕니다. 곶의 북쪽에는 '다다라 해변'이라 불리는 작은 모래사장이 있으며, 초대 고질라가 상륙한 영화 촬영지로 영화 팬들에게도 알려져 있습니다.

관음각의 이름의 유래는 행기가 조각한 것으로 알려진 십일면 관음이 모셔져 있었기 때문이며, 예전에는 곶의 끝에 관음당이 있었다고 전해집니다. 현재도 곶의 중턱에는 관음당의 자취나, 고보대사와 인연 있는 곤겐 동굴 등이 남아 있어, 바다의 안전을 비는 신앙의 흔적을 느낄 수 있습니다. 또한 막말에는 페리 내항에 대비하여 해안 경비의 요충지로서 포대가 축조되었으며, 메이지 이후로는 도쿄만 요새의 일부로서 군사적으로 극히 중요하게 여겨졌습니다. 원내에 남는 포대 자취나 탄약고 자취 등의 유구는, 근대 일본의 국방 역사를 전하는 귀중한 자료로 보존되어 있습니다.

주변에는 요코스카 미술관, 하시즈 신사, 우라가의 나룻터, 쿠리하마 등의 관광지가 산재해 있으며, 관음각을 기점으로 미우라 반도를 일주하는 하루 코스도 매력적입니다. 요코스카 명물의 해군 카레와 해산물 덮밥, 지역 생선을 사용한 요리도 즐길 수 있으며, 역사·자연·음식 세 박자가 갖춘 관동 최고의 해안 곶 관광지로서, 수도권 주민에서 멀리서 온 여행객까지 폭넓게 사랑받고 있습니다. 특히 석양에 물드는 등대와 도쿄만의 실루엣은 특별하며, 카메라 애호가들에게도 최고의 촬영지가 되고 있습니다.