개의 훈련 기초 가이드｜반려견과의 신뢰 관계를 구축하는 올바른 훈련 방법

「우리 아이가 전혀 말을 안 들어요」「짖음이 멈추지 않아요」「깨물기 습관이 심해요」――개의 훈련으로 고민하는 반려인이 많지만, 올바른 방법을 알면 많은 문제는 개선할 수 있습니다. 이번에는 반려견과의 좋은 관계를 구축하기 위한 훈련의 기초를 과학적인 근거에 기반하여 설명합니다.

훈련의 기본적인 생각: 긍정 강화

현대의 동물 행동학에서는 「긍정 강화(좋은 행동에 보상을 주는 것)」이 가장 효과적이고 개에게도 반려인에게도 친절한 훈련 방법으로 널리 권장되고 있습니다.

과거에는 「혼내기·고함·트레이닝 패드로 때리기」와 같은 벌칙을 사용한 훈련이 일반적이었으나, 이러한 방법들은 개에게 두려움을 주기만 하고 학습 효과가 낮으며, 공격성·불안감·반려인에 대한 불신감을 초래하는 원인이 되는 것으로 알려져 있습니다.

**긍정 강화의 기본**은 「원하는 행동을 했을 때 즉시(2초 이내에) 간식·칭찬·쓰다듬기 등의 보상을 주는」이라는 단순한 규칙입니다. 개는 「그 행동을 하면 좋은 일이 일어난다」고 학습하고, 그 행동을 스스로 반복하게 됩니다.

「즉시」라는 타이밍이 매우 중요합니다. 5초 후에 보상을 주어도 개에게는 무엇에 대해 칭찬받은 것인지 알 수 없게 됩니다.

기본 명령어의 가르침 방법

먼저 가르쳐야 할 기본적인 명령어와 그 가르침 방법을 소개합니다.

**「앉아(sit)」**는 처음 가르칠 명령어로 최적입니다. 간식을 개의 코 앞에 보여주고 천천히 머리 뒤쪽으로 움직이면 자연스럽게 뒤가 내려가 앉는 형태가 됩니다. 앉은 순간 「앉아」라고 말하고 즉시 간식을 줍니다. 이를 하루 3~5회, 약 5분 정도 반복합니다.

**「기다려(stay)」**는 앉아가 가능해진 후에 연습합니다. 앉혀 놓은 후 「기다려」라고 말하고 1~2초 기다립니다. 움직이지 않고 기다리면 즉시 보상을 줍니다. 점차적으로 기다리는 시간을 늘려갑니다.

**「여기로(come·오개)」**는 안전 관리 면에서 가장 중요한 명령어입니다. 개의 이름을 부르고 「여기로」라고 말하고, 오면 크게 칭찬하고 간식을 줍니다. 「여기로」라고 말한 후 싫은 일을 하거나(주사·목욕 등) 하지 않는 것이 신뢰감 유지의 중요한 포인트입니다.

문제 행동에의 대처

자주 보이는 문제 행동과 그 대처법을 설명합니다.

**쓸데없는 짖음(요구 짖음)**에는 절대로 반응하지 않는 것이 원칙입니다. 짖는 동안은 무시하고, 짖음이 멈췄을 때(또는 다른 진정한 행동을 했을 때) 보상을 줍니다. 짖음에 반응하면 「짖으면 요구가 통한다」고 학습하게 됩니다.

**점프**는 뛰어올라온 순간에 무시(등을 돌림)하고, 네 발이 바닥에 닿았을 때 칭찬하는 방법으로 개선할 수 있습니다. 「뛰어올라오는 것을 참고 쓸다듬기」라는 행동이 뛰어올라오는 습관을 강화하므로 손님에게도 협력을 요청하는 것이 중요합니다.

**깨물기 습관(약한 깨물기)**은 자견이 치아가 나는 시기에 특히 자주 보입니다. 깨물은 순간 「아야!」라고 말하고 놀이를 중단하고 한동안 무시합니다. 이를 반복함으로써 「깨물면 놀이가 끝난다」고 학습합니다.

훈련을 성공시키기 위한 환경 조성

훈련은 연습뿐만 아니라 생활 환경 조성도 중요합니다.

**연습은 단시간·고빈도로** 실시합시다. 한 번의 연습은 5~10분 정도로 충분하고, 집중력이 지속되는 범위에서 끝내는 것이 중요합니다. 「조금 더 할 수 있다」는 시점에서 끝내면 다음 연습에 대한 의욕이 유지됩니다.

**성공 경험을 쌓기** 위해 난이도를 조금씩 올려갑시다. 처음에는 조용한 실내에서, 익숙해지면 자극이 조금 있는 장소에서, 이런 식으로 단계적으로 연습 환경을 바꿔갑니다.

**가족 전원이 같은 방법·명령어를 사용하는** 것이 일관성을 위해서는 필수입니다. 같은 행동에 대해 어떤 사람은 허락하고 어떤 사람은 혼내는 상황은 개를 혼란스럽게 합니다.

훈련은 반려견에게 일방적으로 따르도록 하는 것이 아니라, 반려견과 반려인이 서로 신뢰하고 함께 살아가는 데 있어서의 규칙을 만드는 공동 작업입니다. 서두르지 말고 즐기면서 계속하세요.